為了解決人類養殖過多動物造成的環境影響，多年來科學家想盡辦法，甚至使用粒子科學製造擁有肉香及肉汁的素牛肉，嘗試減少人類對肉類的依靠。但澳洲一名科學家，最近卻發現了一個方法，能在不改變人類根深蒂固的習慣同時，從問題的根本解決排放危機。
全球畜牧業的溫室氣體排放量佔全球人為總排放量的 14.5%，這等同每年排放 71 億噸的二氧化碳，比美國全國 53.3 億噸的排放量還高。不過，近年多國在討論減少排放時，卻很少提及到這個環境影響深遠的行業。
但澳洲一名教授的發現，卻有可能從此解決農場氣體排放的問題；詹姆士庫克大學（James Cook University）的水產養殖教授洛基·德尼斯（Rocky De Nys）發現，在牛的飼料中加入少量乾燥海藻，可降低牛隻 99% 的氣體排放量。
原理是因為牛隻所進食的植物在胃中發酵，產生壓力，然後氣體自然排出體外，而海藻則能在牛隻胃部起作用，阻止甲烷產生。而且所需的海藻數量並不多，只需在飼料中灑上一層薄薄的海藻，便能達到效果。
德尼斯解釋：「海藻經收集後烘乾，然後灑在飼料上，就像人類在食物中加入香草和香料一樣。我們目前已得到羊隻實驗的結果， 連續 72 天為羊隻餵食 2% 的蘆筍藻（asparagopsis）後，它們產生的甲烷減少 50-70%。」
改變現狀
那這能改變現狀嗎？農業及聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）科學家洛博·建利（Rob Kinley）認為答案是肯定的。
但還有一個問題：數量。即使如德尼斯所說，只需在飼料上灑上少量海藻。但當考慮到畜牧業的規模，就會發現這個數量依然非常之大，無法以野生海藻滿足。
他說：「野外收集海藻將無法滿足需求，主要因為成本太高且來源不夠多，所以我們必需尋找人工養殖海藻的合作夥伴。我們進展到下一階段的速度，就取決於我們的資金⋯⋯資金越多、我們完成的速度就越快。如果我們獲足夠的支持，三年內便可將海藻推出市場。」
然而，需要謹記的是，這只能減少畜牧業的排放量，而不能減少畜牧所需的食水及食物，以及肉類批發、運輸及處理所造成的污染。無可否認，肉類是地球上最不環保的食物來源，所以即使我們開始給牛餵食海藻，對未來可持續發展來說，減少全球肉類消費量依然是最重要的解決方案。
參考資料：
- Kinley, R., de Nys, R., Vucko, M., Machado, L. & Tomkins, N. (2016). The red macroalgae Asparagopsis taxiformis is a potent natural antimethanogenic that reduces methane production during in vitro fermentation with rumen fluid. Animal Production Science, 56 (3). pp. 282-289
- Gerber, P. J., H. Steinfeld, B. Henderson, A. Mottet, C. Opio, J. Dijkman, A. Falcucci & G. Tempio. (2013). Tackling climate change through livestock – a global assessment of emissions and mitigation opportunities. Food and Agriculture Organization of the United Nations. 115 pp.