我們知道全球暖化在各種方面影響海洋洋流，但是這之間的關係實際上是如何運作的，這問題仍然存在著。一項新研究試著來回答這些問題。
長時間數據
科學家們鑽研超過 293 個地點，橫跨 6600 萬年的資料，觀察被稱作「缺層（hiatuses）」的沉積層間縫隙，來了解橫跨千年來，海洋洋流強度的變化，以及這如何與溫度改變有關。
進行上述的事能夠提供大量額外數據，遠超過 30 年左右的衛星影像所能提供。畢竟，傳統上來說，研究人員僅使用衛星影像，來觀察當全球溫度持續上升時，海洋洋流活動會如何改變。
澳洲雪梨大學（University of Sydney）的沉積學家亞瑞安娜·杜琪微茲博士（Adriana Dutkiewicz）說：「典型上來說，用來告知海洋模型的衛星檔案，時間只涵蓋幾十年，導致我們對於長期的海洋變異數理解很少。這促使我們觀察深海的地質學紀錄，來替這些改變解碼。」
研究發現
研究團隊發現，在過去 1300 萬年間，隨著地球逐漸地冷卻下來，沉積層紀錄間的缺層出現的頻率越來越低。這暗示著說，整體而言，海洋最深處部分的洋流速度逐漸緩慢下來。
相比之下，在1300 萬年前的冷卻時期之前的那段「溫室氣候」時期間，深海中的循環似乎更為忙碌。在這段時期，全球溫度比起現在高了攝氏 3-4 度。
你不需要住在海床上，才會被海洋洋流的振盪影響。這些深海漩渦對所有事情都有影響，從主要的天氣模式到海洋生命的分佈皆是。
雪梨大學的地球物理學家狄馬·穆勒教授（Dietmar Müller）說：「沉積中的斷裂暗示著強烈的深海洋流，而連續的沉積累積暗示著更緩和的狀態。將這些資料與海洋盆地的重建作結合，可以讓地質學家追蹤，這些沉積的斷裂是在哪裡、以及何時發生的。」
預測未來海洋活動
若我們更了解過去，那當我們要建立模型，來了解在未來，全球暖化會如何改變海洋時，我們的預測會更好。目前，海洋已經吸收了很大量多餘的碳與熱。
過去的研究指出，在氣候暖化的時期，海洋會捕獲更多的碳。這主要是透過浮游生物使用溶解的碳來打造它們的殼，然後當它們死亡後，它們會沉到海床上，困住被吸收的碳。
現在也已經清楚的事情是，隨著地球的溫度持續上升，海洋深處的活動也可能越來越多。未來的研究會需要評估，這到底會如何地影響生命與大氣間的平衡。
穆勒教授說：「快進到今日，使用衛星資料的獨立研究發現，在過去 20-30 年間的全球暖化下，大規模的海洋循環與海洋漩渦變得越來越強烈，佐證了我們的結果。」
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參考資料：
- Nield, D., (2022, April 3). Even The Currents in The Ocean’s Depths Can’t Escape the Effects of Climate Change. ScienceAlert
- Sutherland, R. et al., (2022, January 26). Neogene Mass Accumulation Rate of Carbonate Sediment Across Northern Zealandia, Tasman Sea, Southwest Pacific. Paleoceanography and Paleoclimatology. doi.org/10.1029/2021PA004294
- Dutkiewicz, A. et al., (2022, March 24). Deep-sea hiatuses track the vigor of Cenozoic ocean bottom currents. Geology. doi.org/10.1130/G49810.1
- 圖片來源：https://www.sciencealert.com/global-warming-speeds-up-currents-in-the-deepest-parts-of-the-ocean（圖：mattpaul/RooM/Getty Images）