一份由英國權威生態學家撰寫的分析報告指出，自從 1970 年以來，由於環境被破壞和大量使用農藥，已有一半昆蟲消失。在一百萬種已知昆蟲中，有 40％ 面臨滅絕。上個世紀有 23 種蜜蜂和黃蜂物種滅絕，而在過去 25 年中，殺蟲劑的使用數量幾乎增加了一倍。這份報告特別專注於英國，因該國有世界上最多的昆蟲研究。
昆蟲滅絕
這份英國野生動物基金會（The Wildlife Trusts）提出的報告，是由英國薩塞克斯大學（University of Sussex）的戴夫·古爾森教授（Dave Goulson）撰寫，他表示：「自 1970 年以來，我們可能已經損失了 50％ 或更多的昆蟲數量，我們對於此事感到不確定，這非常可怕。如果我們不阻止昆蟲的滅絕，將對地球上的所有生命以及人類的福祉產生深遠的影響。」
對於昆蟲群體數量研究長達數十年的研究很少，古爾森教授表示：「但已有大量證據顯示，昆蟲數量的迅速下降是一個真實的現象。當我聽到人們說需要更多長期研究才能確定時，讓我特別感到擔心。有更多研究不是壞事，但是我們不能再等 25 年的研究後再些點甚麼事，到時已經太遲了。」
生態危機
自 1970 年代中期以來，有特定棲息地的英國蝴蝶數量下降了 77％，棲地分布廣泛的種類則下降了 46％，連帶衝擊其他動物，例如只吃飛蟲的斑鶲（spotted flycatcher），自 1967 年以來，數量便減少了 93％。科學家說，昆蟲對於所有生態系統都是不可缺少的，它們是傳粉媒介，其他生物的食物以及營養物質的循環利用者。
德國和波多黎各有昆蟲群體數量銳減的報導，今年二月的一項研究指出，廣泛的昆蟲數量減少正醞釀「自然生態系統的災難性崩潰」危機。
威爾特郡野生動物基金會（Wiltshire Wildlife Trust）執行長加里·曼特爾（Gary Mantle）表示：「這個未被注意的滅絕應該敲響我們的警鐘。生命的一部分基本組成已經置於水火。但是，如果我們停止殺死昆蟲並恢復它們繁衍生息的棲息地，昆蟲和其他無脊椎動物可以迅速恢復。我們都需要在我們的花園、公園、農場和工作場所採取行動。」
亡羊補牢
古爾森教授認為可以通過「野化」城市花園和公園來幫助昆蟲恢復生機。他表示：「全國各地都有潛力發展巨大的昆蟲友善棲地網路。已經有很多人開始接受可以對花園放任一點，好對野生生命更友善。也有許多議會禁止使用殺蟲劑。」古爾森教授他補充：「更大的挑戰是農業，英國有 70％ 是農地。不管我們有多少個花園對使野生動植物友善，如果 70％ 的鄉村仍然對野生生命充滿敵意，那麼我們就不能扭轉昆蟲的滅絕之勢。」
該報告呼籲為農藥減量訂下具有約束力的目標，並輔導農民實現這些目標。這項政策的資金來源可以靠對化學藥品徵稅，瑞典從 1984 年開始徵收這種稅，而法國，意大利和丹麥現在也有收費。根據 2017 年的一項研究，幾乎所有農場都可以大幅減少農藥的使用，同時仍可維持食物產量。研究還表明，四分之三的農場可以不會因為減少使用化學藥劑而影響利潤。
古爾森教授認為，英國脫歐意味著大規模的改變是可能的。他表示：「無論人們對英國脫歐有何看法，都存在著徹底修改我們的農業體系的潛在機會。」他說，提供資金來促進自然和其他公益的發展。而不僅是擁有土地，這確實是一個令人興奮的可能性。
參考資料：
- Carrington, D. (2019, November 13). ‘Insect apocalypse’ poses risk to all life on Earth, conservationists warn. Retrieved November 24, 2019.
- Carrington, D. (2019, February 10). Plummeting insect numbers ‘threaten collapse of nature’. Retrieved November 24, 2019.
- https://www.somersetwildlife.org/sites/default/files/2019-11/FULL%20AFI%20REPORT%20WEB1_1.pdf