梅子可以減肥？瘦身梅吃了會拉肚子？
許多人一年四季都在減肥，而廠商業者也發明各式各樣的減肥產品。之前曾經流行一陣子的減肥梅、瘦身梅，被媒體大肆推廣，宣傳其有助於排便瘦身的功效。但這些減肥產品到底能不能幫助瘦身呢？減肥梅、瘦身梅有改善便秘的相關文獻，但效果極好、常常吃完就拉的減肥梅，可能添加了番瀉苷！
減肥梅如何幫助排便？
有關減肥梅改善便秘的研究存在，但證據等級較低，不過確實指出梅乾、梅汁有助於改善慢性便秘。梅干與梅汁含有纖維質、山梨糖醇、酚類化合物，能夠幫助糞便成形，並且藉由滲透壓讓排便順暢，也有脹氣的副作用風險。
慢性便秘患者食用梅子相關產品可能改善，但效果受到體質影響，對於有些人可能不會有作用。也有研究顯示，真正慢性便秘患者食用梅類才有用，如果是平常排便、每天排便一到兩次的人，吃梅類的效果不明顯。而減肥梅、瘦身梅若是宣傳效果極佳，可能是因為加了番瀉苷。
What is 番瀉苷
人類服用番瀉苷後，會產生軟便、腹瀉。它是源自植物，被東西方傳統醫學用在腸胃道相關治療。番瀉苷能刺激腸胃道神經叢、粘膜，加速腸胃道的蠕動，並讓大腸吸收水分能力減弱。當人體的腸胃蠕動迅速，加上水分基本都留在糞便中，就會導致軟便、甚至是腹瀉。
番瀉苷存在於世界衛生組織標準藥物清單，常使用高劑量進行治療，是低成本又有效的便秘藥物。但也具有導致腸胃絞痛、腹瀉、噁心嘔吐等副作用的風險。由於番瀉苷的效果是經由刺激腸胃蠕動，當刺激腸胃過度，就會產生副作用。
急性便秘時刺激腸胃很合理，若是日常服用番瀉苷，可能導致腸胃道運作異常。常腹痛、噁心嘔吐、長期便秘患者、腸胃蠕動突然變化兩周以上、未滿兩歲幼童等族群不建議使用番瀉苷。就算有使用必要，也不要持續服用超過一周，避免過度傷害腸胃道傷害，甚至讓腸胃道對藥物產生依賴性。有些特殊情形可能長時間使用番瀉苷，但這需要專業醫療人員診療評估，沒有其他治療方式時才能進行。
減肥梅、瘦身梅真的有效？
由於許多人認為純天然、植物產品對人體無害、無風險，當廠商主打減肥梅源自天然植物時，就能擁有極大的受眾。由於梅類、茶類等幫助排便的產品，效果較不明顯且非每個人都有效，許多廠商就會在產品中添加番瀉苷，產生明顯的腹瀉效果。也因為番瀉苷源自於植物，廠商標榜的天然產品也不完全造假的。
市面上有許多減肥產品，銷售人員會強調產品幫助排出宿便，每天食用也無害。就算是藥局推銷相關產品，業者會以酵素、益菌、纖維等名詞宣傳，避開真正作用的番瀉苷。檢視成分標示，就會發現許多減肥梅、瘦身梅都含有番瀉苷。而番瀉苷本身就能有腹瀉效果，食用後人體自然會產生軟便或腹瀉，並非該減肥產品真的有效。如果依照廠商的建議，每天食用番瀉苷刺激腸胃，就會造成藥物依賴性，讓腸胃道機能受損，一但沒有番瀉苷就無法排便順暢，導致不停食用番瀉苷的惡性循環。
相關業者會宣稱減肥梅可以排便、消脂、瘦身，但其實只會產生軟便、腹瀉，並且因為腹瀉的暫時脫水，導致體重減輕的短期效果。而業者通常只會口頭宣稱減肥療效，不會印在產品包裝，以避開法律的管制。
衛生福利部食品藥物管理署在 2016 年 7 月預告「食品原料『番瀉』之使用限制及其標示」草案，規定業者一定要標示番瀉使用部位、使用產品類型、產品所含番瀉苷之每日使用量為12mg以下。並且規定產品外包裝應標示「番瀉苷含量」、「本品可能導致腹瀉」、「於晚上食用一次，一星期不得食用高於 3 次，欲連續食用超過一星期須先諮詢醫師意見」及「有慢性腹瀉、腸阻塞、腸狹窄、乏力、炎症性結腸疾病（如克隆氏症、潰瘍性結腸炎）、闌尾炎、不明原因腹痛伴隨水及電解質缺乏、嚴重脫水或是慢性便祕者，以及孕婦、授乳婦女及未滿十歲兒童不宜食用」或等同意義字樣之警語。這項規定在2018.01.01正式實施。
梅類、茶類相關產品被研究證實能幫助排便，不過效果較弱。若是食用相關產品，卻產生非常強烈的效果，需要注意產品成分可能含有番瀉苷。添加番瀉苷的產品可以食用，但要避免每天、長期食用，盡量諮詢專業醫師，進行診療評估後再使用。並且要注意，有些梅類產品含有高鹽、高糖，食用前需要評估自身體質狀抗。
希望消費者能夠辨識廠商的話術，謹慎分析瘦身產品成分。避免因為廠商標榜的天然、無害等字樣，還有天花亂墜的口頭成效，就交出自己的錢包和健康。
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參考資料
- Singh S, et, al. Pharmacologic management of chronic constipation. Gastroenterology Clinics of North America. 2010;39(3):509-527. doi: 10.1016/j.gtc.2010.08.001
- WHO https://www.who.int/
- UptoDate https://www.uptodate.com/home
- JoDrugs http://www.jodrugs.com/toxicologies/2503-laxatives-stimulants.aspx
- 食品藥物管理署https://www.fda.gov.tw/TC/index.aspx
