老薑嫩薑差在哪？吃薑的好處壞處有什麼？
What is 薑
它的學名叫作Zingiber officinale ，屬於草本熱帶植物，我們吃的是它辛辣芳香的分支根莖。薑與薑黃的外觀類似，但本質是兩種東西。史前時代的南亞已經有栽種薑，而乾燥品則在古希臘時期傳到地中海，成為中世紀歐洲重點香料。今天的薑除了飲食用途，調味、保養、芳香等各種應用層面都很常見，包含了本身的根，或作成湯品、膠囊、萃取…等樣子。中國早期就以薑作為胃痛、腹瀉、嘔吐的療藥。外國也有萃取薑而成的食品，目的是舒緩噁心、眩暈、化療或懷孕的嘔吐、類風濕性關節炎等等。
各式各樣的薑
除了做薑母鴨會用到的老薑，市面上還有嫩薑、粉薑，是根據採收時間作區別。栽種四個月後就採收的是嫩薑，莖的皮薄嫩，肉較多汁且軟。栽種六個月橫採收的是粉薑，比嫩薑更成熟粗大，且皮呈現光滑的淡褐色。最後栽種十個月採收的是老薑，此時完全成熟，皮最為粗厚、味道辛辣，也是所謂的薑母。
由於三階段各有其風味、口感，根據料理、用途才選擇合適的類別。想要煮口味較濃厚的薑母鴨，就要使用老薑或薑母，嫩薑煮的薑母鴨可能就會清淡許多。
除了味道不同，薑會因為採收階段，造成營養素組成、維生素、礦物質的含量有所差異。雖說各階段的薑營養素不同，但對我們攝取營養素的影響不大。因為我們基本上也不會吃掉整個薑，而只有使用少量進行調味。
吃乾薑時味道會尤其辣，而這個成分是源於薑油的薑辣素，結構與辣椒素類似。生薑乾燥時的薑辣素分子會變成為薑烯酚，味道會是原本的兩倍辣。薑在烹調過程中，有些薑辣素、薑烯酚會變成薑油酮，較不會辣也帶著甘味。
薑的功效
孕婦常會有噁心、嘔吐的症狀，不使用止吐藥物是怕對孩子產生副作用。而2017 年一篇回顧研究探討孕期吃薑對於噁心嘔吐的作用。回顧共12 篇針對孕婦食用薑，對噁心嘔吐症狀改善的臨床隨機控制試驗，總計1,278 位孕婦受試者。發現薑顯著改善此種症狀，但沒有顯著減少嘔吐的次數。也發現每天1.5g的薑就可能緩解噁心狀況。
另外有6篇隨機安慰劑控制試驗，針對化療期間薑對噁心的效果。其中一半試驗有正面結果，但其他三個試驗則未有效果。裡面最大型的試驗安排 744 位進行任何化療並有噁心經驗的病患，2/3是接受乳癌治療。受試者分組補充安慰劑／0.5g薑／1g薑／1.5g薑，從化療前三天、化療當天、到化療開始後兩天，為期共六天。所有受試者在治療的第一天服用止吐藥。結果發現補充薑的所有組別，化療第一天的急性噁心都顯著減少， 0.5g、1g的組別效果最好。美國臨床腫瘤醫學會在2017 年的指導方針認為，薑預防此種噁心嘔吐的證據不夠。但 2018 年美國臨床腫瘤醫學會認可腫瘤整合治療學會的證據，認為乳癌化療期間能考慮薑作為噁心與嘔吐的緩解輔助。
進行手術後的噁心嘔吐（PONV）是常見的併發症，嚴重的話甚至可能影響手術結果， 2018 有篇分析許多資料庫中，針對人的臨床隨機控制驗，共包含 918 位病患，都是比較術後補充薑／安慰劑對於PONV的作用。結果顯示薑很安全、耐受良好，能夠減緩PONV 的症狀，可能降低 PONV的發生。所以薑也許能成為除了止吐藥之外，緩解PONV的另一選擇。
至於薑針對暈車、暈船的噁心與嘔吐，還沒有足夠證據可以下定論，但遇到此狀況喝薑湯，也不會有太多負面效果。
薑的注意事項
一般添加在料理中都很安全健康，而有些人吃薑會產生腹部不舒服、心灼熱、腹瀉、脹氣，這類體質就需要避免攝取過量。
基本上除了不喜歡味道的人，飲食中包含薑不會怎麼樣。如果是大量攝取、特別濃縮品，建議有膽結石的人就要小心，薑可能會讓膽汁分泌變多。研究仍未確定高劑量的薑是否會和藥物交互作用，但薑可能與抗凝血藥物起反應。至於孕婦也不用過於懼怕，正常飲食中的量都不會有壞影響。如果有其他疑慮或擔憂，可以直接諮詢醫生討論。
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參考資料
- NIH https://www.nccih.nih.gov/health/ginger
- UptoDate https://www.uptodate.com/home
- Viljoen E, Visser J, Koen N, Musekiwa A. A systematic review and meta-analysis of the effect and safety of ginger in the treatment of pregnancy-associated nausea and vomiting. Nutr J. 2014;13:20. Published 2014 Mar 19. doi:10.1186/1475-2891-13-20
- Tóth B, Lantos T, Hegyi P, et al. Ginger (Zingiber officinale): An alternative for the prevention of postoperative nausea and vomiting. A meta-analysis. Phytomedicine. 2018;50:8-18. doi:10.1016/j.phymed.2018.09.007
