醫學健典

咳嗽的原因有哪些?有效治療咳嗽的推薦方式?

What is 咳嗽

空氣經由鼻孔或嘴巴進入呼吸道,上呼吸道包括鼻腔、鼻竇及咽喉部,下呼吸道則包含氣管、支氣管、在肺臟的細小支氣管。當空氣進入呼吸道後,會到肺臟的肺泡細胞進行氣體交換。為的是將體內血液中過多的二氧化碳,透過肺泡細胞排出體外,藉此從吸入的空氣換取足夠氧氣。

當咽喉、氣管、支氣管、食道等部位,遇到酸鹼冷熱的變化、乾燥空氣、辛辣食物、異物等刺激,這些部位的咳嗽接收器會產生咳嗽訊號,經神經細胞將訊號傳送至腦幹的咳嗽中樞,產生咳嗽反應。咳嗽可以依照痰液,分為有咳出濃稠痰液的咳嗽、沒痰液的乾咳。過敏發作或病原體感染肺臟時,呼吸道會分泌過多的黏液,進而刺激咳嗽接收器,咳出痰液。而某些呼吸道的發炎感染或支氣管擴張疾病,則不一定會產生過多黏液。依咳嗽持續的時間,也分為急性、亞急性和慢性咳嗽,也代表不同的發作原因。

  • 急性及亞急性咳嗽:時間< 3週,約六成的急性咳嗽與感冒有關,可能會伴隨感冒症狀如發燒、喉嚨痛、流鼻水、鼻塞等。亞急性咳嗽症狀約持續一到兩個月,症狀雖然有關呼吸道感染,但不一定要抗生素治療,大部分會自行緩解。
  • 慢性咳嗽:會持續超過兩個月,可能是無法控制的發炎、過敏或肺臟長期病變所致。上呼吸道疾病、氣喘、胃食道逆流為慢性咳嗽主因。過敏性鼻炎、鼻竇炎或咽喉炎等,使上呼吸道中的分泌物刺激喉部的咳嗽接收器,產生咳嗽反應。這類型約占四成,是慢性咳嗽最常見的原因。如果遇到明確的過敏原或天氣變冷,氣喘患者的氣管可能增厚變窄,因而無法順暢呼吸,同時刺激氣管的咳嗽接收器導致咳嗽。目前沒有確切證明氣喘會間接導致咳嗽,但治療氣喘後通常能緩解相關的慢性咳嗽。氣喘約占了慢性咳嗽原因的兩成。

當酸性胃液逆流到下食道或咽喉,咳嗽接收器會被胃液刺激,產生咳嗽。此外,胃液若不小心被吸進下呼吸道,也會咳嗽。胃食道逆流佔了慢性咳嗽發作原因的兩成。能引發慢性咳嗽的肺臟及其他呼吸道疾病,包括慢性氣管炎、呼吸道感染、支氣管擴張疾病、少數肺癌等。肺癌佔慢性咳嗽發作原因的比例僅2% ,所以慢性咳嗽不完全有關肺癌有關,不須過度緊張。

什麼時候要看醫生?

消化道出血:咳出血或嘔吐出咖啡狀嘔吐物,可能表示消化道出血,例如胃潰瘍或十二指腸潰瘍等疾病。

呼吸急促且困難:呼吸突然變得急促,感到越來越喘且伴隨胸痛,需要立即就醫檢查。醫師會協助判斷心肺方面問題,例如氣胸或嚴重肺炎都可能有這種表現。

異物:如果吃進去的異物不小心進了呼吸道,沒辦法咳出來,且出現呼吸困難、無法說話及雙手按著喉嚨的情況。可先用哈姆立克法急救,若無效則需要緊急送院以避免呼吸不順、缺氧、吸入性肺炎。

咳嗽症狀沒被緩解前,如果出現呼吸時如果出現明顯的口哨聲音、超過38度的高燒、耳鳴、喉嚨痛、鼻竇痛等症狀時,可以考慮就醫,經醫師評估檢查後,做對應的治療。

如何自行緩解

遠離菸害:持續抽菸會損害氣管及肺臟組織,也提高慢性阻塞性肺病及肺癌的風險。

遠離過敏原:對某些物質過敏的話,請遠離讓過敏發作的環境及食物。

喉糖:喉糖或喉片具有薄荷、甘草等植物萃取成分,有潤喉的作用。但小於 6歲的孩童不能給予喉糖喉片,以免咳嗽時噎到。

加濕器:空氣乾燥會刺激咳嗽接收器,產生咳嗽。所以安裝空氣加濕器增加空氣濕度,也能減緩咳嗽不適。

藥物:可以選擇止咳的成藥,購買前需要諮詢藥師且遵循指示服藥。

有些文獻認為,食用一茶匙的蜂蜜可能有助於緩解咳嗽,不過目前證據並不充足。成人嘗試也無所謂,但未滿一歲的嬰兒絕對不能吃,原因是蜂蜜若含有肉毒桿菌,易感染嬰兒,嚴重時會導致死亡。

反覆咳嗽期間,可留意檢查用藥。降血壓藥物(如血管收縮素轉化酶抑制劑),可能產生咳嗽。如果有使用這種藥物,可以詢問醫師,評估咳嗽的原因是不是藥物。有些病原體會飛沫傳染,若確診有關疾病的咳嗽,務必戴口罩以免傳染。口罩也可以降低過敏原的接觸,是便宜有效的預防。

在生活中偶會有咳嗽經驗,遠離菸害、吃蜂蜜或藥物等方式緩解不適。咳嗽也可能有關環境及過敏原,需遠離容易導致症狀發生的環境,減少引發咳嗽的機會。如果發現需要緊急就醫的症狀時,也不要忍耐以免症狀惡化。

更多健康知識都可以直接上,明日科學網站: www.tomorrowsci.com

參考資料

  1. Mayo Clinic. Cough. https://www.mayoclinic.org/. Accessed July 28, 2020.
  2. Silvestri RC. Patient education: Cough in adults (The Basics). https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed July 28, 2020.
  3. Silvestri RC. Patient education: Chronic cough in adults (Beyond the Basics). https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed July 28, 2020.
  4. Silvestri RC. Evaluation of subacute and chronic cough in adults. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed July 28, 2020.
  5. Silvestri RC. Treatment of subacute and chronic cough in adults. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed July 28, 2020.
  6. Irwin RS, Curley FJ, French CL. Chronic cough. The spectrum and frequency of causes, key components of the diagnostic evaluation, and outcome of specific therapy. Am Rev Respir Dis. 1990;141(3):640-647. doi:10.1164/ajrccm/141.3.640
  7. Graham Worrall. Acute cough in adults. Can Fam Physician. 2011 Jan; 57(1): 48–51.
  8. M. Viuda‐Martos , Y. Ruiz‐Navaja at el.Functional Properties of Honey, Propolis, and Royal Jelly. Journal of Food Science  21 October 2008 https://doi.org/10.1111/j.1750-3841.2008.00966.x
  9. Sidney S. Braman MD. Postinfectious Cough: ACCP Evidence-Based Clinical Practice Guidelines. Chest Volume 129, Issue 1, Supplement, January 2006, Pages 138S-146S. https://doi.org/10.1378/chest.129.1_suppl.138S