白介素-1受體拮抗劑（IL-1Ra）是一種抗炎葯，目前已被美國食品藥品管理局（FDA）批准，用於治療類風濕性關節炎。但最近，曼徹斯特大學（University of Manchester）的研究員發現，這種現有的藥物竟然還有另一個用途，在實驗中能夠明顯減輕中風小鼠的腦部損傷，並且促進新細胞的生成。這項發現為中風患者帶來了希望。
研究員在實驗中使用了一些天生容易患有缺血性中風的小鼠。這種中風類型，由動脈堵塞造成，是最常見的中風發作類型。
老藥新用
在小鼠缺血性中風發作後，研究人員立刻利用 IL-1Ra 進行治療。結果表明，這種藥物可以顯著減少中風引起的大腦損傷，還能促進受損區域新細胞的生長。服藥後，小鼠甚至恢復了因中風而失去的運動能力。
中風病因主要是由於血栓或動脈管壁上的脂肪塊脫落，堵塞通往腦部的血管，隨後進入腦部造成中風。
中風是非常危險的，因為發作後幾分鐘內，腦細胞就會死亡，對人體造成永久傷害，甚至死亡。於台港中三地，中風皆是三大致死因素之一，台灣統計更顯示，大約每 47 分鐘便有一人死於中風。
迄今為止，還沒有任何療法可以完全阻止或逆轉中風對大腦造成的損傷，但曼徹斯特大學的研究者相信，他們的發現將改變這一局面。雖然目前只是臨床試驗的早期階段，他們希望能開展更大範圍的實驗，最終擴展到人體上。與其他研究一樣，這項新發現為世界上數以千計的中風患者帶來了希望。
參考資料：
- Pradillo, J. M., Murray, K. N., Coutts, G. A., Moraga, A., Oroz-Gonjar, F., Boutin, H., . . . Allan, S. M. (2017). Reparative effects of interleukin-1 receptor antagonist in young and aged/co-morbid rodents after cerebral ischemia. Brain, Behavior, and Immunity, 61, 117-126.