科學家已成功設計出一種抗體，可攻擊 99% 的愛滋病毒（HIV），在實驗中成功讓靈長類動物免受感染，或能幫助人類對抗艾滋病。
這個抗體可以攻擊病毒的三個要害，使 HIV 難以抵抗而被破壞。這項研究由美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）及製藥公司賽諾菲（Sanofi）合作完成。人類的臨床實驗將在 2018 開始測試是否能預防或治療感染。
人類無法有效對抗 HIV，因為這個病毒驚人的突變能力會不斷改變它的外表，在一個病人體內 HIV 的種類多樣性可比上在流感季節常常襲擊全球的流行性感冒病毒。
超級抗體
有一小部分的愛滋病人在多年的感染期中，免疫系統發展出一種強大的武器：廣泛中和抗體。這些中和抗體可以攻擊 HIV 的基礎病毒並殺死大量的 HIV 病毒株，於是研究人員們開始不斷嘗試利用廣泛中和抗體來治療 HIV。
研究團隊結合了三種廣泛中和抗體，創造出更強大的「三特異性抗體」（tri-specific antibody）。
賽諾菲的首席科學家格里·納貝爾（Gary Nabel）說：「這些新型抗體比任何天然單一存在的抗體更有效。 」目前最好的天然抗體只能攻擊 90% 的 HIV 病毒株，但納貝爾聲稱：「我們只需要極低濃度的三特異性抗體，即可對付 99% 的 HIV 病毒株。」
他們對 24 隻猴子進行的實驗結果顯示，所有猴子在注射三特異性抗體之後也無法被 HIV 感染，納貝爾表示：「這是個驚人的防護程度。」
明年開始臨床實驗
國際愛滋病學會（International Aids Society）的會長琳達蓋兒·貝可（Linda-Gail Bekker）教授說：「這個研究是個令人興奮的突破，這些超級抗體已超越任何天然抗體，它們的能力或許比我們現在所能想像的更大。現在還在早期測試，作為一個科學家，我很期待看到 2018 的臨床測試結果。作為一個非洲醫生，我希望能及早看到這些抗體在人體內的效果被認證。」
參考資料：
- Xu, Ling, et al. “Trispecific broadly neutralizing HIV antibodies mediate potent SHIV protection in macaques.” Science, 20 Sept. 2017, doi:10.1126/science.aan8630.
- Gallagher, James. “New antibody attacks 99% of HIV strains.” BBC News, 22 Sept. 2017, BBC.