歐洲反疫苗風潮導致麻疹案例激增，因此義大利政府提出新法規，要求兒童必須證明已接種疫苗，否則不能到學校上課。家長若將未施打疫苗的小孩送到學校，可能會被罰款 500 歐元（約台幣 17,500 元或港幣 4,450 元），而校方可以拒絕 6 歲以下的兒童上學。
新法上路
以前任衛生部長命名的勞倫茲法（Lorenzin law），是在麻疹案例激增的期間制定。該法案規定，兒童上學前必須強制接種一系列疫苗，包括水痘、小兒麻痺、麻疹、腮腺炎及德國麻疹等疫苗。6 歲以下的小孩若無法出示疫苗施打證明，將被禁止上學。年紀介於 6 歲及 16 歲之間的小孩雖無法禁止上學，但若沒有完成強制性的疫苗接種，家長可能要面臨被罰款的風險。
家長提出兒童疫苗施打證明的截止日是 2019 年 3 月 10 日，不過由於當天是周日，因此又延到 3 月 11 日周一。新任衛生部長茱莉亞·葛利歐（Giulia Grillo）表示：「規則很簡單：沒施打疫苗，就不能上學。」據說，她拒絕了義大利副總理馬泰奧·薩爾維尼（Matteo Salvini）的政治施壓，並未將期限延長。
義大利的地方政府機關以不同的方式處理這個狀況。例如在波隆那，地方政府就寄了停止上學通知給約 300 位孩童的家長，而還有總計 5,000 位孩童仍未提出疫苗施打證明；有些地區則在期限後再給予幾天寬限期。
反疫苗運動
反疫苗運動近幾年在全球快速成長。其中，英國醫師安德魯·韋克菲爾德（Andrew Wakefield）發表的一篇文章是造成恐慌的主因。該篇文章錯誤地宣稱麻疹、腮腺炎、德國麻疹混合疫苗（measles, mumps and rubella vaccine，MMR）與兒童的自閉症及腸胃疾病有關連。不過其論述只是來自 12 位兒童的案例，並無其他研究支持他的結論。在這之後，他被英國醫學總會（UK medical register）吊銷醫師執照。
除此之外，疫苗接種的謠言仍繼續在傳播，使得世界衛生組織（WHO）等團體提出警告，指出若不接種疫苗，會因為沒有足夠的人對於傳染疾病免疫，而導致大眾健康上風險上升。義大利勞倫茲法的通過，正是為了將該國低於 80% 的疫苗接種率提升到 WHO 建議的 95%。
95% 疫苗接種率是群體免疫（herd immunity）開始見效的門檻。也就是說，當有足夠的人口都已接種疫苗，使得疾病的傳播變得不可能，就能保護那些無法接受接種疫苗的人。包括年紀太小而不能接受疫苗接種的嬰兒，或是有免疫系統受損等疾病的病患。
新法成效
上個月在羅馬，有一名接受白血病治療的 8 歲孩童，因為其虛弱的免疫系統而無法接種疫苗。而他就讀的學校有一部分學生都未接種疫苗，導致他可能遭受感染而無法上學。
義大利官員表示，新法上路後疫苗接種率已經有所提升。3 月 11 日周一，也就是家長必須提出兒童疫苗施打證明的期限日，義大利衛生機關公布了一系列數據，指稱 2015 年出生的孩童，其疫苗接種率已達到或接近 95%。
參考資料：
- BBC News, (2019, Mar 12). Italy bans unvaccinated children from school. BBC