午休對孩童有益的說法一直存在，但從未有完整的研究針對此問題進行深入探討。日前賓州大學（University of Pennsylvania）與加州大學爾灣分校（University of California, Irvine）的聯合研究團隊於期刊——《睡眠》（SLEEP）上發表了其長期研究結果，證實午休對孩童的心理、表現以及學業有關聯性。
研究過程
研究團隊選擇在中國進行研究，因為在中國午休已成了每個人從小到大的習慣。研究從 2004 年開始進行，從參與者的幼年時期追蹤至成年。在 2,928 位參與的孩童中，當參與者進入小學四至六年級時，便開始收集其午休的頻率、時間等資料，包括快樂程度、身體質量指數（body mass index）、血糖等身心理狀況。
此外，研究團隊也會詢問教師孩童的行為表現、學術表現等狀態。將結果與午休進行連結，並根據個別的性別、年紀、學校位置、家庭教育背景、夜晚睡眠時間進行調整，以確保結果僅與午休有關聯性。
研究結果
透過這項調查的研究結果，研究人員發現了午休與孩童的快樂程度、自我掌控能力有相當程度的連結。增加午休時間能減少孩童的行為問題，並提升 IQ 指數，尤其是小學六年級的孩童。其中，午休對孩童的學業表現影響最大。此論文的共同作者，神經犯罪學家（Neurocriminology）阿德里安·雷恩教授（Adrian Raine）表示：「每週午休達三次或以上的孩童，在學術表現上比其他人高出 7.6%。」
未來發展
這是首個完整將午休與孩童表現關聯性進行調查的研究。美國各界正呼籲延後學生的上學時間，研究人員認為午休也許是延後上學時間的替代方案。研究人員劉江虹（Jianghong Liu）表示：「午休相對較容易實施，也不會造成太多的負擔。」
未來研究將進一步深入探討其他問題，例如為何受過良好教育的父母其孩子的午休時間較長，或者午休對文化和個性的影響，是否能將午休推廣至全球。研究團隊也表示，希望此研究能讓大眾關注青少年的睡眠問題。
參考資料：
- Children who nap midday are happier, excel academically, and have fewer behavioral problems. (n.d.). Penntoday
- Liu, J., Feng, R., Ji, X., Cui, N., Raine, A., & Mednick, S. C. (2019). Midday napping in children: Associations between nap frequency and duration across cognitive, positive psychological well-being, behavioral, and metabolic health outcomes. Sleep. doi:10.1093/sleep/zsz126