科學家希望能將大部分的太陽系定為官方的「太空荒野區」（space wilderness），以保護其避免小行星採礦（space mining）。根據報導指出，該提案要求太陽系 85% 以上的區域應受到保護，以避免受到人類發展的影響。
往太空淘金
許多民營公司表示，小行星採礦能推動人類在太空的進展，同時獲得鉅額利益。舉例來說，美國的採礦公司行星資源公司（Planetary Resources），就已計畫尋找「人類在太空擴張所需要的重要水資源」。
而未來人類也注定探索廣泛的太空資源。科羅拉多礦業學院（The Colorado School of Mines）已經開始提供專注於探索、擷取以及利用太空資源的博士學位學程。
搶救太陽系
史密松天體物理台（Smithsonian Astrophysical Observatory）的資深天體物理學家馬汀·艾維斯博士（Martin Elvis）表示：「若我們不思考這些事情，我們就繼續像以往一樣做得太過火，而在幾百年後我們就會面臨極端的危機，可能比現在地球上的危機還糟。一旦我們過度剝削太陽系，人類就再也無處可去了。」
艾維斯博士在一項研究中發現，人類只能用掉太陽系 1/8 的鐵。他將 1/8 這個數字設為所謂「引爆」門檻，若超過這個門檻，我們就很有可能面臨在 400 年內完全用完太空資源的風險。
但人類是否從地球上學到了教訓？艾維斯表示：「若一切都順利進行，我們可能 10 年後就會執行第一批採礦任務。一旦我們開始，然後有人因此獲得鉅額利益，就會開始淘金潮，我們必須要嚴正重視這個問題。」
參考資料：
- Tangermann, V., (2019, May 13). Scientists: We Need to Protect the Solar System from Space Mining. Futurism
- Elvis, M. & Milligan, T., (2019, April 16). How much of the solar system should we leave as wilderness? Acta Astronautica DOI:10.1016/j.actaastro.2019.03.014