澳洲海灘發現史前鯊魚牙齒化石，體型為大白鯊的兩倍

就算是位於食物鏈頂端的獵食者，死後的命運與其他物種也不會有太大差異。日前於澳洲海岸，一名澳洲男子菲利普·穆拉利（ Philip Mullaly ）發現了可追溯到 2500 萬年前的巨型鯊魚牙齒化石。科學家表示，這些牙齒主人的體型為現代大白鯊的兩倍。

安格斯迪鯊

這種遠古巨型鯊魚為一種鋸齒狀狹齒鯊，稱為安格斯迪鯊（ Carcharocles angustidens ）。活躍於近 3000 萬年前漸新世（ Oligocene ）的紐西蘭地區。其體型可達 9 公尺長，為現代大白鯊的兩倍長，以體型中型的鯨類為主食。

安格斯迪鯊的牙齒化石通常都是單獨被發現的，因與現今的鯊魚一樣，都會在獵食過程中脫落牙齒。但日前於澳洲發現的化石，卻是為數眾多且有足夠證據顯示來自同一隻鯊魚。

獵食

穆拉利將此發現告知澳洲維多利亞博物館（Museums Victoria），館方古生物學家菲茨杰拉德（Erich Fitzgerald）於是又發現了 40 個牙齒化石，這些牙齒化石大多來自一隻安格斯迪鯊；少部分則來自一種六鰓鯊屬（ Hexanchus ）的小型鯊魚。

研究人員經調查後得出結論，認為這些牙齒化石是一隻安格斯迪鯊在死亡後，受到數隻小型鯊魚啃食過程中所掉落的。

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後繼者

研究人員表示，雖然安格斯迪鯊已絕種，但其生態圈獵食者的角色仍有其他物種繼承，包括數百萬年後出現的巨牙鯊（ Carcharocles megalodon ）。這種鯊魚也以鯨類為主食，從 2300 萬年前生存到近 350 萬年前才完全絕種。

研究人員也表示，雖此研究論文仍在調查階段尚未發表於期刊上，但鯊魚化石已被維多利亞博物館收藏並提供展示。

 

參考資料：

1. Luntz, S. (2018, August 16). Tooth Discovered On Australian Beach Came From A Shark Twice As Big As A Great White. Ifscience