研究發現：父母的社經地位會影響孩童的大腦發展
受過高等教育的父母，其子女達到相同成就的比例偏高，已是世界各國皆發生的社會現象。日前一項研究發現，受過高等教育、社經地位較高的父母，其孩童大腦中負責學習、語言及情緒的區域較一般孩童更為複雜。此發展上的差異或能提供解方，使孩童在學習的發展上能夠更加公平。
視丘與紋狀體
過去研究已發現，父母的聲望及收入高低與其子女的大腦灰質（grey matter）體積成正相關。而此研究中，研究人員招募了 623 位年齡在 5 至 25 歲之間的受試者，檢視了 1,243 張大腦的磁共振成像（Magnetic Resonance Imaging）。
結果發現，父母的社經地位對於大腦內兩個與學習能力相關的區域——視丘（thalamus）及紋狀體（striatum）的發展有顯著影響。
學習能力
視丘是大腦中相當重要的區域，負責傳遞及處理感知訊息，因此視丘的大小與思考速度、語言智商（verble IQ）關係相當緊密；而紋狀體則與運動神經的控制有關。
此論文的第一作者，美國國家心理衛生研究院（National Institute of Mental Health）研究員麥德莫特（Cassidy McDermott）對此表示：「社經地位在某種層面影響了大腦結構的發展，特別是在與語言、學習能力相關的區域。」因此，父母社經地位對於此兩區域的影響，將有可能是造成孩童在基本學習能力上差異的原因。
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對於社經地位造成此發展上的差異，麥德莫特也解釋了可能的原因：「大腦早期的發展與孩童跟環境間的互動有關，而這正受父母社經地位極大的影響。」而根據此研究結果，研究人員也表示，若能在學齡前教育上給予更多的協助，也許能降低社經地位所造成的差異，使孩童間在未來發展上更加公平。
參考資料：
- Alex Matthews-King Health Correspondent. (2018, December 27). Growing up poor has a lasting impact on brain development, study shows. Independent
- Mcdermott, C. L., Seidlitz, J., Nadig, A., Liu, S., Clasen, L. S., Blumenthal, J. D., . . . Raznahan, A. (2018). Longitudinally Mapping Childhood Socioeconomic Status Associations with Cortical and Subcortical Morphology. doi:10.1101/352187
