科學家分析以前的研究，發現地球上的生命真的會受太陽與月球的重力所影響
我們白天與夜晚在空中看到的這兩個球體，對地球上的動物與植物而言，有比我們所想更多的影響。新研究認為，太陽與月亮的引力確實會影響動植物群的活動，雖然造成這個現象發生的實際機制仍然不清楚。
微小但有影響
從過去研究的綜合分析（meta-analysis）來看，研究人員認為，即使當其他觸發因素（例如日夜週期）被排除時，引力造成的潮汐仍很有可能改變動植物睡眠、移動及生長的方式。
雖然太陽與月亮引起的引力潮汐可能相對較弱，僅占地球引力所造成的百萬分之一，但當權衡有機體的行為時，這些潮汐仍然要納入重要考慮。
巴西坎皮納斯州立大學（University of Campinas，UNICAMP）的生物物理學家克里斯蒂諾·狄梅洛·蓋洛普教授（Cristiano de Mello Gallep）向聖保羅研究基金會（Agência FAPESP）說明：「地球上所有物質，無論是活的或是惰性的，都會受到以潮汐的方式呈現的太陽月亮引力的影響。週期性振盪表現為兩個日週期，且會隨著兩個天體的運行，每個月與周年性地進行調整。所有地球上有機體都在這個情境下演化。」
分析過去研究
研究團隊特別地檢視了三項之前的研究，這些研究都具有引力潮汐的資訊。在一項 1965、研究等足目（isopod，小隻無殼的甲殼類（crustaceans））的研究中，人們注意到，即使將這些生物移至實驗室中具有人工潮汐的水中時，牠們的游泳模式仍維持與海洋引力潮汐的流動一致（週期為大約 12.4 小時）。
另一項研究是 1985 年針對珊瑚的研究。研究顯示，珊瑚成長與幼蟲的生產，是與當地、受太陽及月亮影響的引力潮汐吻合的。
最後，一項 2014 年觀察向日葵種子發芽的研究再一次發現，發芽是與月球和太陽的引力模式一致的，而該研究的結果也經本次綜合分析的作者們所進行的新實驗所支持。其他多個過去的研究也被研究人員所提及。
蓋洛普教授說：「這些數據顯示，在缺少其他具有節奏性影響，例如光線或溫度下，地域性的引力潮汐足以組織這些有機體的週期性行為。這些證據質疑了所謂自由運行實驗的有效性，而這些實驗中，多個環境因素都被操控著，但是引力的振盪並沒有納入考量。然而，這些振盪持續存在著，且可能會調節活有機體的行為。」
舉例來說，在等足目的研究中，即使在將牠們移至實驗室數天後，牠們仍被觀察到，遵循著與環境的引力潮汐吻合的游泳模式。
喚起更多注意
多年來，潮汐對於動植物的影響都有在科學研究中被提及，但是這項新綜合分析的目標是，要讓大家知道其普遍性、並在未來計畫中更廣泛地考量其影響。
我們知道，大型強子對撞機（Large Hadron Collider）需要被稍微但是重複地調整，以考慮到這些引力潮汐的影響，而我們也知道，這些細微的力量可能會影響人類的睡眠周期，尤其當我們對日夜並不知情時。
蓋洛普教授說：「我們在文章中所要秀出的是，引力潮汐是一種可察覺到且強大的力量，而它們一直形塑著這些有機體的週期性活動。」
更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網站 http://www.tomorrowsci.com
參考資料：
- Nield, D., (2022, January 6). Biological Activity on Earth Really Is Affected by The Gravity of The Sun and Moon. ScienceAlert
- Gallep, C. et al., (2021, November 2). Are cyclic plant and animal behaviours driven by gravimetric mechanical forces? Journal of Experimental Botany. doi.org/10.1093/jxb/erab462
- 圖片來源：https://www.sciencealert.com/animal-and-plant-activity-on-earth-is-affected-by-the-gravity-of-the-sun-and-moon（圖：photovideostock/E+/Getty Images）
