霍金警告：應謹慎回應外星訊號

著名物理學家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）越來越相信人類並非宇宙中唯一的高等智慧生物。在線上自選視像平台 Curiosity Stream 最新發佈的 25 分鐘影片中，霍金仔細講述了他尋找外星生物的探索計劃，還帶領觀眾遊覽了他在宇宙中最喜愛的地方。

在「史蒂芬·霍金最愛的地方」影片中，這位科學界超級巨星向觀眾介紹了科學家近年發現成千上萬的星球。他說：「有些星球像是燒焦的地獄：充滿火燄和融漿；有些是堅硬的鑽石：由垂死恆星發射的致命 X 射線所形成；但是還有一些星球與我們的家園非常相近 。」

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類地行星

影片中，霍金帶領觀眾乘坐他以電腦特技製造的飛船遊覽宇宙，在與地球最相似的行星之一 Gliese 832c 停留時，他說：「這顆超級類地行星擁有奪目的景觀， 而比我們的地球重 5 倍。」

科學家目前沒有辦法知道這顆行星是否適宜人類居住，影片中霍金推測：有可能大氣層太厚，致使行星表面太熱，籠罩在煙霧中；或是附近恆星的重力作用鎖住行星的自轉，導致行星一面永遠朝著恆星。但如這個行星並沒有這些限制，它也許能擁有地球一樣的氣溫以及充足的液態水，而水出現的地方往往就是生命誕生的地方。

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外星訊號

正因此，霍金最近推行了「突破聆聽計劃」（Breakthrough Listen Initiative），運用靈敏的射電天文望遠鏡蒐集其他星球可能發出的訊號，其中包括 Gliese 832c。

霍金說，有一天，我們也許能收到來自其他像 Gliese 832c 星球的訊號。但屆時我們應該謹慎回答，因為與外星高等生物交流也許就像美國原住民遇到哥倫布一樣──結果可能對我們非常不利。霍金認為，智慧生命的發現也許會是歷史上最偉大的科學發現，或能迫使我們改變，拋棄我們是獨特、唯一這種想法，從而變得更加富有同情心和更加謙遜。