金星不是一個適宜人類居住的行星，這顆星球覆蓋著厚厚的硫酸雲，溫度高達攝氏 460 度。而且因為金星大氣的關係，如果人類不幸站在金星表面，會承受比地球表面高出 90 倍的壓力。
漂浮研究站
為了研究金星，並在金星上尋找適合人類居住環境的跡象或水的痕跡，NASA 團隊最近公布了一項全名為「高空金星運作概念」（High Altitude Venus Operational Concept，HAVOC）的計畫。該計畫詳細介紹了 30 天金星載人任務的降落方式，不過目前純屬一個概念，許多必要技術並不存在。
在此概念中，NASA 工程師設計了一種巨大的漂浮飛船作為研究站。這個研究站將會漂浮在酸性雲層上方大約 50 公里，金星大氣中較低溫的區域。
金星探索任務
這項提案計畫有一定的風險。到達金星後，載人太空梭會連結到另一枚火箭上，火箭上裝載已洩氣並折疊的研究站。當研究站開始下降時，會展開降落傘，並自動充滿氦氣，然後在非致命的高度保持漂浮。
在雲層上方位置進行一個月的研究之後，載人太空梭將從研究站脫離，利用火箭重返軌道，並重新連結已在軌道的太空船，然後返回地球。
因為金星距離地球更近，因此這任務所需花費的時間將比火星載人任務要少。
雖然 NASA 尚未完成開發這任務所需的技術，但 NASA 相信，使用目前擁有的技術，已足以在金星上進行一個相似的小規模機器人任務，以掃描生命跡象。
參考資料：
- Dan Robitzski (June 2018). NASA Scientists Imagine Studying Venus From A Floating Research Colony. Futurism