追尋彩虹盡頭及罕見的倒彩虹現象
最近因為是夏季,午後雷陣雨情況明顯,再加上杜蘇芮颱風來勢洶洶,使得近日常常會有雨後的驚喜—彩虹。為何夏季的午後雷陣雨或颱風外圍環流常會帶來彩虹的景象呢?這是因為通常這類的天氣,降雨過後迅速放晴。此時,陽光照射在還未完全蒸發的雨水上,創造出了形成彩虹的理想條件。此外,夏天的陽光強烈,雨水豐富,更有助於形成艷麗的彩虹。
在我們日常生活中,彩虹常被描繪為天空中壯麗的半圓形光環,終點隱藏在遙不可及的地平線之下。然而,你有沒有想過能否找到彩虹的終點?甚至有沒有想過,為什麼我們追趕彩虹,終點卻始終離我們遙遠?
首先,我們要理解的是,彩虹並非實體,而是由陽光與水滴相互作用形成的光學現象。當陽光照射到雨滴上時,會產生折射、反射和再次折射的過程,使光線分離為各種顏色,形成我們看到的彩虹。因此,儘管我們能看到彩虹的形狀和顏色,但我們實際上無法觸摸到它,更不用說找到它的「尾巴」了。
另外,彩虹並非真正的半圓形,其實它是個完整的圓。因為地平線的遮擋,我們通常只能看見半圓的部分。那麼,為何我們總覺得彩虹的尾巴似乎在不停移動,就像是一條永無止境的道路?當你移動的時候,你看彩虹的角度也在變化,因此彩虹的「位置」也會隨之改變。換句話說,你追著彩虹跑,彩虹也會隨著你的移動而「移動」。我們永遠都無法實際到達彩虹的「終點」。
怪彩虹?倒彩虹? 觀賞角度、高空冰晶所導致
那你又有沒有試過遇到「這個彩虹看起來怪怪的!」? 其實當彩虹的形狀看起來會「怪怪的」,可能是因為觀察彩虹的角度、環境光照的條件,或是雨滴的大小和分布等因素導致的。例如,如果雨滴的大小不均,或者光線照射的角度變化,都可能影響彩虹的形狀和色彩。2020年1月,台中的天空出現了一道罕見的「倒彩虹」,令人驚艷。台中氣象站說明,這是由6000公尺高空的六角柱型冰晶折射太陽光形成的「環天頂弧」,在台灣很少見。這種美麗現象,西方稱為「幻日」,也有「天空的微笑」的雅稱,較常出現在高緯度國家。
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參考資料
1.Who, What, Why: How common are upside-down rainbows?BBC