仿生眼時代：紅外線透視、顯微視力將不再是夢想

全球約有 2 億 8 千 5 百萬人視力受損，受弱視或白內障等疾病影響，甚至完全喪失視覺。因此，一直以來科學家亦致力研究能治療視障的科技，5 年前終於成功研發了首個仿生眼睛，為這個猶如科幻小說橋段的科技，在現實世界中揭開序幕。

視神經是負責向大腦傳遞影像，連接眼睛和大腦的橋樑。而仿生眼睛，能夠替代受疾病影響的眼睛，彌補光線和視神經之間的空隙，令視障人士能夠重見光明。

仿生眼睛

迄今為止，唯一獲美國食品藥品監督管理局（FDA）批准的仿生眼睛是一個名為 Argus II 的裝置。Argus II利用一副載有攝影機的眼鏡，以及一個位於病人眼睛表面、連接視神經的植入物，將攝影機拍攝的畫面傳送至視神經，令用家能夠看見影子及物件的輪廓。

另一個較新的發明，是墨爾本的鑽石電極仿生眼睛，能令用家觀察面部表情、閱讀大號字體，科學家目前正在為這項發明安排臨床測試。

假如有朝一日我們終於成功創造出能完全恢復視力的技術，那下一步應該怎辦？有專家認為，我們不應就此止步；除了治療失明及視障，仿生眼睛亦能加強普通人的視力。

目前，人類的肉眼只能看到可見光，無法看見其他波長的光線。但假如未來的仿生眼睛能讓我們看見所有隸屬電磁光譜的光線，我們將能夠利用雙眼觀察熱力、辨認不同的氣體、甚至看穿牆壁。

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我們更有可能放大和縮小視野、記錄所看到的畫面、甚至透過無線網路把眼睛連接到網路上。雖然以上純屬猜測，但依照近年有關科技的進度，這科技來臨的一天可能比我們想像中更早。

除了加強普通人的視力，仿生眼睛更可用於多個領域：令科學家無需顯微鏡研究微生物、士兵更安全地探測地雷、機場安檢加強監控等各種各樣、無窮無盡的可能。科學家估計，我們距離能完全恢復視力的仿生眼睛仍有幾十年的時間，在此之前我們便只能夠拭目以待。