沃爾瑪最新監聽技術專利,可監控收銀員工作表現
沃爾瑪(Walmart)近日申請一項技術專利,能用於監聽員工和顧客間的對話,並用來評估員工在工作場所的表現。
沃爾瑪聲稱,此項音訊監聽技術可安裝在收銀台,將可以量化並提高員工的工作效率。跨境電商亞馬遜(Amazon)於去年完成了 140 億美金(約台幣 4 千億或 1 千億港幣)的全食超市(Whole Foods)收購案後,使沃爾瑪備受削價競爭的壓力。而此專利無疑是在與亞馬遜間越演越烈的競爭中火上加油。
音頻監聽技術專利
沃爾瑪於上月提出該專利的申請,並聲稱「會安裝在至少一部分的購物設備上」。根據專利文件記載,該技術能評估「員工是否正確並有效率地執行職務」、能「縮減成本」,並能「提升顧客滿意度」。
該專利文件並記載:「該系統能透過條碼掃描器的嗶聲來記錄商品出售量,能透過購物袋沙沙聲來記錄購物袋用量,能透過顧客結帳排隊時的談話聲來判斷排隊人潮的多寡,也能透過收銀員和顧客間的談話聲來了解員工是否有適當招呼客人。」
沃爾瑪在聲明中表示,此項專利是「一種能幫助我們取得改良指標的概念性技術,並透過收錄購物袋、購物車、收銀機所產生的聲音來優化結帳過程。技術的發展並非為了其他目的,我們積極申請專利,並不表示本項技術會實際應用在賣場中。我們旨在不停思考是否有新的方式或概念,能協助我們在服務顧客上更上層樓。」
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長期以來,沃爾瑪對待勞工的方式,包括工資、工作環境、反工會政策及歧視等各面向,均廣受各界批評。
而最近幾年來,資方監控勞方的議題益發受重視,評論家質疑此項技術的有效性。而且,某些研究指出,過多的監控可能導致工作效率降低。同時,越來越多的評論也指出,監視系統可能有侵害隱私及勞工權益的疑慮。
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參考資料:
- Sam Levin (2018, July 12). Walmart patents tech that would allow it to eavesdrop on cashiers. The Guardian
- Caroline O’Donovan (2018, July 11). Walmart’s Newly Patented Technology For Eavesdropping On Workers Presents Privacy Concerns. BuzzFeed News