科技前瞻

Airbus 研發空中計程車,明年投入測試

全球最大型航天公司及空中巴士 A380 的製造商 Airbus,最近公開了一輛空中計程車的概念,讓乘客可以飛越路面繁忙的交通,無需面對城市交通堵塞的問題。

這輛被命名為 Vahana 的空中計程車,是一輛由電力驅動及由 AI 程式駕駛的多軸飛機,能夠無視地面的交通,即使在繁忙時段也能快速地抵達目的地。至於在車費方面,Airbus 設計了一個計程車共享系統,鼓勵乘客分擔車費,令空中計程車的車費不比傳統計程車高。

空中計程車

根據 Airbus 的設計概念,有意乘搭空中計程車的乘客,首先需透過應用程式預約,然後踏進名為 ZenHub 的候機室等待接送。為了能承載更多乘客、減低車票的價錢,乘客的行李將透過一個名為 ZenLuggage 的無人機服務分別運送。

目前,Airbus 仍然將機體的實際設計保密,但他們在網上新聞稿中展示的構想圖,卻活像科幻電影的畫面 ,不禁令《星球大戰》和《回到未來》等科幻電影影迷對這科技的發展感到興奮。其實,現在我們已經擁有飛行車相關的科技,近日更有歐洲公司的飛行車成功試飛,但直至現在,此科技在大眾的眼中仍然只是電影中天馬行空的構想。

(圖:Airbus Group)
(圖:Airbus Group)

改革城市交通

不過,身為全球最大型航天公司、擁有五萬多名員工的 Airbus ,希望 Vahana 空中計程車的出現可成為飛行車技術普及化所需的動力,改革未來都市的交通。計劃負責人喬治‧穆勒(Jörg Müller)指出:「很多專家正在計劃如何建設未來的智慧都市,但在交通方面,他們的視線仍然停留在地面上。我們則認為,城市高空的空間是一個被忽視的重大機會。」

Airbus 聲稱,他們已完成首個初步研究,並認為概念十分可行。未來數年,他們首先將推出由機師駕駛的都市載客服務,然後當 AI 程式相關的科技成熟、法例獲批准後,便逐步以電腦取代機師。如計劃一切順利,我們距離《回到未來》所構想的世界又邁進了一步。