由美國領導的一個研究團隊，分析過去 40 年來的衛星觀測數據後，認為人類造成全球暖化的證據已經達到統計學上的「黃金標準」（gold standard）。這表示全球暖化是人類引起的，人類無法無視如此明顯的訊號。
衛星結果
由美國、加拿大及蘇格蘭科學家組成的研究團隊表示，在他們使用的三組人造衛星中，其中兩組得到的資料，在 2005 年達到「五標準差」（five sigma）。第三組人造衛星的資料也在 2016 年達到「五標準差」。
統計規範上達所謂的「五標準差」等級，也稱為「黃金標準」，這表示，全球暖化只有百萬分之一的機率是由不是由人類引起的。「黃金標準」曾在 2012 年用來確認希格斯玻色子（Higgs boson）的存在。藉由該標準，科學家有信心地表示，已可以確定是人類活動使得地球表面的熱量上升。
勞倫斯利佛摩國家實驗室（Lawrence Livermore National Laboratory）的研究員班傑明·桑特爾（Benjamin Santer）表示：「我們希望這個發現能夠贏過大眾疑慮及刺激行動。外界流傳科學家不知道氣候變遷的原因，這個描述是錯誤的，我們是知道的。」
不過，負責處理第三組資料的阿拉巴馬大學（University of Alabama）氣候科學家約翰·克里斯緹教授（John Christy）表示，在了解氣候變遷上仍有許多落差。例如比起其他兩組資料，第三組人造衛星資料就顯示出一種較緩慢的暖化現象。他表示：「我們可以看到指出人為影響的特定紀錄，但該影響的實際強度是次要的。」
信與不信？
在 2013 年，聯合國的政府間氣候變化專門委員會（Intergovernmental Panel on Climate Change，IPCC）就做出結論，認為人類活動極有可能，或者可能性至少達 95%，是自 1950 年代開始造成氣候變遷的主因。而英國氣象局（British Met Office）的彼得·史托特（Peter Stott）則認為，可以將可能性提升為幾乎確定或者達 99-100%。他表示：「由自然因素主宰氣候變遷，越來越不可能。」
另外，主流科學家也表示，燃燒化石燃料造成了更多的水災、旱災、熱浪及海平面上升。耶魯大學氣候變遷溝通計畫（Yale Program on Climate Change Communication）的統計數據顯示，在 2018 年有 62% 的美國人相信氣候變遷存在人為因素，高於 2013 年的 47%。
不過，美國總統川普（Donald Trump）時常對全球暖化提出質疑，且決定退出 197 個國家共同參與的巴黎協議（Paris Agreement）。在該協議中，各國尋求藉由轉換到風力或太陽能等潔淨能源，以終結化石燃料。
不過無庸置疑地，過去四年來是自 19 世紀開始有紀錄以來全球最熱的四年。澳洲塔斯馬尼亞大學（University of Tasmania）氣候科學家內森·賓多夫教授（Nathan Bindoff）表示：「我很不願將機率提升至 99-100%，不過已有更多關於全球氣候變遷的證據出現，包括更廣泛的海洋指數及大氣指數的訊號。」
參考資料：
- Doyle, A., (2019, Feb 26). Evidence for man-made global warming hits ‘gold standard’: scientists. Reuters
- Santer, B. et al., (2019, Feb 25). Celebrating the anniversary of three key events in climate change science. Nature Climate Change