NASA 於今年九月時，測量了南極上空的臭氧層破洞。顯示其面積為 19.6 百萬平方公里，而臭氧濃度為 136 多布森單位。為自 1998 以來所測量到的最大值，面積也較去年的 22.2 百萬平方公里小，但仍舊遠低於在 1960 年前約 250 ~ 300 多布森單位的臭氧濃度。
氯氟碳化物
氟氯碳化物（ Chlorofluorocarbons ，簡稱 CFCs ），在過去普遍被當作冷凍劑使用，因為其無毒、低活性的特性被認為較不會造成污染，但當時也曾有三位科學家提出其對臭氧層破壞性的質疑。而在 1985 年，科學家在南極的上空發現了臭氧層的破洞後，才證實了此事。並進而促使各國在 1987 年簽署了《蒙特婁議定書》，管制 CFCs 的使用而開始讓臭氧層修復。
CFCs 在平流層會受紫外線照射而分解出氯自由基（ Cl· ），進而與臭氧（ O3 ）反應，使其變成氧氣與不穩定的氧化氯（ ClO ）。而因為氧化氯為不穩定的自由基，會兩兩形成過氧化氯（ ClOOCl ）。最後在受到紫外線的照射裂解為氯自由基與氧氣。這一系列過程導致臭氧不斷被分解成氧氣，而氯自由基會不斷的參與反應並回復原狀，使得僅需一部份的 CFCs 便可瓦解臭氧層。
南極臭氧層
而臭氧層的破洞出現於南極上空，則是由於南極上空平流層在冬季時的極低溫，有助於產生極性冰雲（ Polar stratospheric clouds ）。而極性冰雲提供了氯貯存物質（ 如：ClONO2、BrONO2 ）附著的表面，當南極的春天來臨時，紫外線使得這些在冬季大量儲存的氯貯存物質開始發生反應，裂解出大量自由基而發生上述反應。
實際狀況
然而，今年測量到的濃度提升，並非代表了臭氧層破洞修補的速率增快了。保羅・紐曼（ Paul Newman），戈達德太空飛行中心（ Goddard Space Flight Center ）的首席地球科學學家：「這情況是在南極現在氣候狀況下，我們已預期到的」。這兩年的臭氧層破洞面積縮小，是由於極地渦旋產生的自然現象。極地渦旋使得南極上空將會經歷幾年較為溫暖且不穩定的狀況，使得極性冰雲不容易產生，降低了臭氧裂解的速率，才出現這兩年測量到的樂觀結果。各國仍需謹慎面對未來的氣候問題。
參考資料：
- Pappas, S. (2017, November 03). Good News on Warming: Ozone Hole Is Smallest Since 1988. Retrieved November 09, 2017.LIVESCIENCE
- Science, S. P. (2017, November 06). The Hole in the Ozone Layer Is at It’s Smallest in Nearly Three Decades. Retrieved November 09, 2017.SEEKER