過去已有研究指出空氣污染會增加孕婦的流產風險，但一直未有確切的統計數據佐證。而日前，美國猶他大學（University of Utah）急救醫學系與其他團隊合作的一項研究，提出了確切的統計資料，指出空氣污染對流產風險的影響力不亞於吸菸的影響。
空氣污染
啟發猶他大學急救醫學系的馬修·富勒醫師（Matthew Fuller）研究動機，為 2016 年時在美國鹽湖城（Salt Lake City）空氣污染嚴重的期間，富勒醫師無意間發現在急診室出現較平常更多的流產案例。因此，他組成了一個研究團隊分析自 2006 到 2015 年間，超過 1,300 例因流產而進急診室的紀錄，試圖瞭解空氣污染對於流產風險是否有統計上的關聯。
將年齡、體重、收入及其他個人因素納入考量後，研究團隊發現流產風險與流產前七日空氣中的二氧化氮濃度有極大的關聯。而二氧化氮主要為汽機車排放的污染物，尤其是柴油車造成的空氣污染。研究發現，在二氧化氮濃度增加每立方公尺 20 毫克的情況下，流產風險提升了 16% 之多。而富勒醫師表示：「如果將此結果與其他影響胎兒發展的環境因素相比的話，其與孕期前三個月吸菸所增加的流產風險相當。」
環境影響
除了二氧化氮之外，最近在伊朗、義大利、蒙古及美國所進行的研究，也發現了空氣污染的懸浮粒子與流產風險提升的關聯。不過目前仍未發現這些污染確實影響胎兒發展的機制，大部分醫師及科學家推斷應與污染物造成的氧化壓力（oxidative stress）及發炎反應有關。
此外，英國愛丁堡大學（University of Edinburgh）史托克醫師（Sarah Stock）指出，流產風險隨懷孕週數的不同而有相當的差異，而此研究並未考量到此因素。因此可能造成統計解讀上的誤差。但無論如何，空氣污染仍是現代迫切需解決的重大公共健康問題。
參考資料：
- Carrington, D. (2019, January 11). Air pollution ‘as bad as smoking in increasing risk of miscarriage’. TheGuardian
- Leiser, C. L., Hanson, H. A., Sawyer, K., Steenblik, J., Al-Dulaimi, R., Madsen, T., . . . Fuller, M. (2018). Acute effects of air pollutants on spontaneous pregnancy loss: A case-crossover study. Fertility and Sterility. doi:10.1016/j.fertnstert.2018.10.028