每年全球共廢棄 18 億噸廢物，大部分以堆填或焚化處理，引發大量環境問題。有見及此，最近丹麥和瑞典等國開始研究以垃圾發電，嘗試在減輕廢物問題同時解決能源危機。
但美國航天公司洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）已搶先一步，現已在紐約奧韋戈（Owego）的飛機工廠中安裝生物能源設備，成功以垃圾供電。
以垃圾發電
今年，洛克希德·馬丁與德國能源公司 Concord Blue 合作，建造了一個可以提供 250 千瓦電力的設備，把垃圾變成氣體後供電。發電廠首先蒐集垃圾，然後把金屬和塑膠等可回收垃圾分類，接著將餘下的垃圾烘乾並加熱。達到某一溫度時，固體垃圾變成氣體，最終轉化為合成氣體，可成為引擎燃料，產生電力或幫助產生氫氣和生物燃料。
目前發電廠正利用附近鋸木廠的廢棄木片運作，但洛克希德希望未來能利用城市的固體垃圾、工業垃圾和其他垃圾發電。德國黑爾滕（Herten）亦正在建造一個更大的發電廠，將能提供 5 兆瓦電力，利用 5 萬噸原料為 5000 戶家庭和企業供電。
低碳零污染
焚化垃圾也許聽起來並不環保，但整個生物發電過程並無氧氣或火苗，所以並不釋放任何有害物質或溫室氣體。洛克希德·馬丁聲稱，發電廠令整個奧韋戈工廠達到碳中性，每年減少 9000 噸碳排放，更為工廠每年節省 100 萬美元的電費。
他們使用的方法也適用於更小規模的建築，比如醫院或是前線作戰基地，令這些設施可自給自足提供電力，減少電網的負荷。