前美軍海洋學家及海軍退役少將喬納森·懷特（Jonathan White）日前在羅德島大學（University of Rhode Island）的一場科學研討會上發表主題演講，主張應將更多資金投入於氣候變遷的研究。他認為這不僅是科學問題，而是事關人類的生存。
懷特目前擔任海洋領導聯盟（Consortium for Ocean Leadership）的總裁兼執行長，這是一個倡導海洋研究、教育和政策的非營利組織。他在去年被認為可能出任美國國家海洋和大氣管理總署（National Oceanic and Atmospheric Administration）署長一職，但川普總統後來提名了氣象預報公司 Accuweather 的執行長巴里·邁爾斯（Barry Myers）。
國安問題
懷特在演說中以近期受到邁克爾颶風（Hurricane Michael）破壞的廷德爾空軍基地（Tyndall Air Force Base），並導致諾福克海軍基地（Naval Station Norfolk）附近淹水為例，說明氣候變化對沿海軍事設施構成威脅，甚至已升級為國家安全問題。
懷特表示：「我們的軍隊越是需要處理基礎設施和氣候變化的影響，無論是幫助民眾或費心於基地事務上，他們就越無法進行任務的整備。」
美國眾議員詹姆斯·朗格文（James R. Langevin）也提出相同的觀點：「對國家安全的危險是真實存在的，我們必須支持那些幫助我們認識威脅及減輕風險的研究人員。」他曾推動軍方因應氣候變化的評估。
危及生存
這場研討會的重點不僅在於安全問題，還討論了海平面上升的影響、更強烈的風暴以及一般沿海社區的降雨增加等問題。
懷特表示降雨後的地表徑流增加和有害藻類大量繁殖，對飲用水、食物供應和海洋健康具有的潛在影響。他認為，理解這些問題的關鍵是科學，但需要改進預測和模型，以減少不確定性並激發行動。他表示：「對海洋科學的投資至關重要，我們必須繼續投資，因為答案和不確定性尚未獲得解決。」
聯合國政府間氣候變化專門委員會（Intergovernmental Panel on Climate Change）日前發表一份特別報告，建議應將全球暖化溫度限制在 1.5 度以下，以避免一系列氣候變化的影響。該報告並預測，如果繼續維持目前的溫室氣體排放速度，到了 2040 年全球將會出現嚴重乾旱、沿海洪水等影響。
參考資料：
- Kuffner, A. (2018, October 17). Retired admiral says climate-change research may mean ‘our survival’. Retrieved October 24, 2018.