非洲象正因人類的捕殺，逐漸演化為不長象牙的大象
自然界許多動物都有優良的偽裝能力，例如北極熊及北極狐，以純白色的毛皮融入環境，以躲避捕獵者。而近期的研究顯示，盜獵者為了取得象牙而大量捕殺的非洲象，也正順應此情勢而環境演化。
象牙
中國是全球最大的象牙進口國。雖無任何科學證據證明象牙具有醫學價值，但象牙在中國仍被認為有治癒疾病、強健體魄的藥效。儘管中國在 2017 年頒布了象牙進口的禁令，然而其價格卻高居不下，甚至比黃金更有價值，使大量的盜獵者為追求龐大的利潤，而形成貿易量驚人的市場。
根據國家地理（National Geographic）近期的報導顯示，人類的獵捕已開始成為一種「天擇」的驅動力，使非洲象逐漸演化成不長象牙的大象。
大量獵殺
在過去，母象約僅有 2-4%天生不具有象牙，但近年來比例已提升至近三分之一。莫三比克戈龍戈薩國家公園（Gorongosa National Park）的大象研究員喬伊斯·普爾（Joyce Poole）表示，人類的大量獵捕不僅影響非洲象的族群大小，也正在改變其演化途徑。
幾十年前，戈龍戈薩國家公園約有四千頭大象棲息，但莫三比克長年內戰，導致大象被大量獵殺，取得象牙以換取購買武器的資金。1992 年內戰結束後，大象數量減少到數百頭。在內戰中倖存下的大象中，普爾抽樣其中的 200 頭母象，發現有 51 % 的母象沒有象牙，而內戰後出生的母象中，有 32% 出生就沒有象牙。
當盜獵者不斷捕殺具有象牙的非洲象時，便會形成一種天擇壓力，使天生無象牙的非洲象，在族群中更具有存活的優勢。
[related-post url=”https://tomorrowsci.com/environment/人類活動-野生動物-罹患癌症/”]演化
這種情況不只在莫三比克發生，在 2000 年初，南非的阿多大象國家公園（Addo Elephant National Park ）發現，在 174 頭母象的樣本中，有 98 % 不具有象牙。科學家認為，這代表人類的捕獵產生的環境壓力，影響了非洲象的演化，導致近年來開始大量出現天生無象牙的非洲象，科學家也正在收集這些無象牙非洲象的基因，以瞭解確切演化的狀況。
參考資料：
- Dawid, J. (2018, November 22). African elephants are evolving to not grow tusks because of poachers. BusinessInsider
- Maron, D. (2018, November 9). Under poaching pressure, elephants are evolving to lose their tusks. National Geographic
