雖然多數人不會因為蟹足腫感到嚴重的疼痛，但長在胸口、四肢的蟹足腫，如果想穿低胸、無袖的衣服或短褲、短裙時，明顯的疤痕會讓患者沒有勇氣展露自信。
What is 蟹足腫
蟹足腫是種疤痕組織，當皮膚受傷會開啟修復反應，處理發炎感染後，新生血管會提供養分修補。之後角質細胞和纖維母細胞會增生，合成許多像膠原蛋白的組織，以修補傷口。表皮組織長好時，新生疤痕就取代了原先傷口。新生疤痕會比較硬、較深色，但經過半年成熟期，疤痕會再軟化變淡。
蟹足腫和增生性疤痕都起因於皮膚受傷的修復過程，因為纖維母細胞增生、過量膠原蛋白，外觀有過度疤痕組織。兩者最大的差異是增生性疤痕會在原本受傷位置，可能逐漸縮小、軟化；但蟹足腫的疤痕甚至可能變大，超出原本受傷的範圍。每個人狀況都不一樣，有些疤痕會持續紅、癢、痛。疤痕比起正常肌肉、皮膚，比較硬、沒彈性，有些肥大疤痕長在關節，進而影響日常生活。
目前蟹足腫的機轉還沒被徹底釐清，可能有關傷口本身及基因。據統計，5-16%的西班牙裔、非裔有蟹足腫，亞洲人發生率也偏高，台灣研究則指出每一萬人中有15個人會有蟹足腫。任何受傷都可能誘發蟹足腫，有蟹足腫體質可能連青春痘、耳洞、蚊子咬，只要傷到真皮層都有機會。發作時間不一定是立刻，有時會隔幾個禮拜、幾個月，甚至數年。
目前也有些研究發現基因和蟹足腫有關。可以確定的是，如果家族有蟹足腫遺傳，或是曾經發生蟹足腫，那麼萬一有傷口，長出蟹足腫的機率就高。最容易長蟹足腫的部位是上胸、後背、頭、頸部、耳朵。
常見的治療方法
1. 類固醇注射
通常打完不久就會看到效果。但適合用在小範圍傷口，大量注射反而會有風險。有些患者可能會起水泡、色素沈積，或皮膚萎縮、變成凹疤。因此施打的劑量和方式，需要醫師仔細評估做溝通。
2. 冷凍治療
用超低溫液態氮，讓蟹足腫內的微血管凍傷、壞死，病灶就會萎縮，可能影響到纖維母細胞、膠原蛋白合成機制。缺點主要是疼痛，某些人可能會發生色素缺失。
3. 手術切除
手術也會製造傷口，很大可能會在縫合處又長出蟹足腫。因此常會在手術前後搭配類固醇、冷凍、放射治療，以降低蟹足腫機率。手術通常是其他方式無效時才會進行，實際狀況要跟醫師溝通。
4. 放射治療
當手術切除掉大體積的蟹足腫，用放線照射可以降低纖維母細胞的活性，減少膠原蛋白過度累積，即使新長出蟹足腫較不會太大。
5. 壓迫法
如果是線性、小型的蟹足腫，可以考慮矽膠凝膠、矽膠貼片，對傷口壓迫降低局部血液循環，減少疤痕養分供給、膠原蛋白合成，也產生保濕、防曬的效用。
蟹足腫的預防方式
- 保持濕潤：濕潤傷口可以加速癒合，也降低疤痕生成。潤濕的傷口敷料、人工皮、矽膠片等等，都是保持傷口濕潤的方式。使用敷料前，要確定是沒有感染的傷口，不然反而會養細菌。
- 避免過度牽扯：如果反覆牽扯傷口，就在告訴身體有受傷的訊息，反而會導致疤痕生成。可以使用OK繃、繃帶，除了保護傷口，也可以減少過度牽扯。
- 防曬：癒合過程中常會色素沈積，而過度曝曬就是危險因子。因此可以用繃帶或敷料、其他物理方式，避免傷口曝曬。
- 按摩：如果疤痕增生，可以試著按摩。垂直壓迫可以降低血液循環，也有機會軟化疤痕。基本每次壓個幾分鐘就行。
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參考資料
- Goldstein BG. Keloids and hypertrophic scars. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed July 24, 2020.
- Gauglitz GG. Management of keloids and hypertrophic scars: current and emerging options. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2013;6:103-114. Published 2013 Apr 24. doi:10.2147/CCID.S35252
- NHS https://www.nhs.uk/live-well/healthy-body/keloid-scars/