頭骨裡藏著一個「免疫器官」？小鼠實驗顯示它會搶先對抗腦癌，華盛頓大學登《自然》

如果你或家人正在等一個腦瘤治療的新方向，這則消息值得記下來：科學家在小鼠的頭骨骨髓裡，找到一組過去沒人知道的免疫結構，它對腦癌的反應，比身體其他淋巴結還早一步。先說清楚，這是小鼠實驗，離病床還有一段路要走。

大腦不是免疫系統的孤島

華盛頓大學聖路易醫學院團隊在《自然》期刊發表研究，指出小鼠頭骨骨髓中存在類似淋巴結的免疫結構；他們也在人類頭骨骨髓裡看到類似的免疫細胞，暗示這套在地防禦可能不只小鼠獨有。

這也是第一個在骨頭內部辨識出這類免疫樞紐的研究。「這項研究顯示，頭骨骨髓遠不只是結構性的骨架，它藏有過去未被認識的、專屬大腦免疫反應的樞紐。」資深作者、華盛頓大學醫學院病理與免疫學教授 Jonathan Kipnis 說。

過去科學界一度認為大腦與免疫系統大致隔絕，這個觀點近年已被大幅改寫。Kipnis 實驗室先前發現硬腦膜中的淋巴管，後來又找到貫通頭骨、硬腦膜與腦組織的微小通道，免疫細胞與細胞廢物可以循此在腦與鄰近的頭骨骨髓之間往返。這次他們追著蛋白質從腦內走過這些通道，一路走進頭骨骨髓，然後在那裡撞見了排列有序的免疫結構。

淋巴結是免疫活動的協調中心，裡面的濾泡輔助 T 細胞會支援 B 細胞，讓 B 細胞大量製造抗體。講白話，那就像一間前線指揮所，負責通知兵工廠開始做子彈；而這種指揮所出現在健康的骨髓裡，完全出乎預料。頭骨長年被當成安全帽，現在看來它還兼了一份保全室的差。

「我們過去從未在健康的骨髓中看過這樣的結構。」第一作者 Jang Hyun Park 說，他今年秋天將赴韓國科學技術院成立自己的實驗室。

把它關掉，腫瘤長得更快

研究團隊用膠質母細胞瘤的小鼠模型測試：以藥物干擾頭骨免疫樞紐後，腫瘤長得比樞紐完好的小鼠更快，存活時間也較短。反過來，他們把三種免疫增強蛋白混成凝膠，直接放在頭皮底下，免疫活性先在頭骨骨髓的樞紐裡升起，之後才出現在頭骨外的淋巴結；接受凝膠的小鼠排斥腫瘤更有效，也活得更久。翻成人話：這組防禦不只存在，而且按得動。

對明日的意義

因為這些免疫樞紐就緊鄰大腦，研究者認為未來或許能經由頭骨直接調節腦部免疫，而不必牽動全身。Kipnis 表示，這項發現從根本改變了目前對神經免疫學的理解，也可能改變我們思考阿茲海默症、帕金森氏症、思覺失調症與長新冠等具免疫成分疾病療法的方式；他並提到，這類療法或許能透過頭骨直接接觸這些免疫樞紐，而不造成重大的周邊副作用。

把藥放在頭皮底下就能調動腦部免疫，這個想法也把腫瘤免疫治療與給藥路徑兩個領域接在一起：與其讓全身免疫系統一起出動，不如只喚醒離大腦最近的那一小隊。不過小鼠身上成立的事不保證在人身上成立，研究團隊提出的是可能性，不是療法，這還不是定論。

資料來源

ScienceDaily／WashU Medicine 報導：https://www.sciencedaily.com/releases/2026/09/260915232134.htm
論文：Functional role of skull lymphoid structures in CNS immunosurveillance，第一作者 Jang Hyun Park，通訊作者 Jonathan Kipnis，發表於《Nature》（2026），DOI: 10.1038/s41586-026-10951-4