荷蘭伊拉斯姆斯大學（Erasmus University）醫學中心的科學家們最近發明了一種抗老化藥物，用在相當於人類 90 高齡的老年小鼠上時，效果明顯。小鼠的皮毛、運動持久性和部分器官的功能都得到顯著提升。相關的人類試驗正在計劃中。
「趕走」老化細胞，重返年輕狀態
這項研究發表在《細胞》期刊上，由 Peter de Keizer 博士領導進行。這種藥物的原理是清除體內無法繼續分裂的老化細胞。老化細胞隨著動物年齡增長，在體內自然累積，在傷口癒合和腫瘤抑制方面能發揮作用。但這些細胞會釋放一些化學物質，引發炎症和人體老化。
將藥物用在老化小鼠上時，小鼠的毛髮質量顯著提升，肝臟功能指標提高，運動持久時間延長。
除了這些統計性差異明顯的結果，de Keizer 博士指出，另外某些生命力指征也有提高，但只在一部分小鼠上出現，無法做出定論。
至於副作用方面，畢竟小鼠不能開口說話。但就研究組觀察的指標而言，沒有明顯副作用的跡象。藥物對正常細胞的副作用也非常小，甚至完全零副作用。
瘋狂的設想，謹慎的求證
de Keizer 博士表示，剛開始時人們都認為他的想法太過瘋狂。但經過三次嘗試後，第四次實驗終於有了進展。de Keizer 博士在 BBC 訪問中表示，目前小鼠實驗基本上已完成，後續工作將研究藥物對特定老化相關疾病，如骨質疏鬆症的作用。
至於這種藥物是否會用於治療人體老化，de Keizer 博士表示這是他的目標，但一切都要經過實踐，接下來將準備臨床轉化。
倫敦國王大學幹細胞科學家 Dusko Ilic 博士認為，這項研究引人注意。但在更多高質量研究之前，最好持保留態度。不過，他毫不懷疑將有製藥商嘗試將其商業化，說不定幾年後，人們甚至可以從櫃檯上買到這種補充劑。
謝菲爾德大學肌肉骨骼老化專家 Ilaria Bellantuono 教授也認為應當進行更多的研究，觀察藥物對心臟、肌肉、代謝和認知功能的影響。 此外，藥物的安全性和適用群體都應進一步研究，確保在合理花費和用藥期間內得到理想的治療效果。
參考資料：
- Baar, M. P., Brandt, R. M., Putavet, D. A., Klein, J. D., Derks, K. W., Bourgeois, B. R., . . . Keizer, P. L. (2017). Targeted Apoptosis of Senescent Cells Restores Tissue Homeostasis in Response to Chemotoxicity and Aging. Cell, 169(1).