Spot Mini實體圖 from TechCrunch
機器狗Spot Mini
新冠病毒在世界各地爆發的期間，機器人製造商Boston Dynamics開發了機器狗Spot Mini，可取代醫生走進冠狀病毒患者的房間，目標是降低醫護人員感染病毒的風險。
由於現在的個人防護裝備(PPE)數量不足，Boston Dynamics在3月初以來配合波士頓的布裡格姆醫院和婦女醫院，將Spot Mini作為移動遠程醫療平台。為增加其真實性，機器人頂部的iPad可以呈現出醫生影像，幫助醫生或護士遠端會診、確認肺炎患者狀況。
機器人輔助手術(RAS)
其實在2019年時，就已使用機器人輔助手術(RAS)來減少複雜腫瘤手術的患者住院時間。與開腹鏡手術或常規腹腔鏡手術相比，RAS 不僅可以減少手術過程中的體液接觸和手術氣體的污染，還可能減少直接暴露的醫務人員的數量，確保醫療團隊的人身保護並加速手術進行。先決條件是需要一般手術預防措施之外，確保安全有效的氣體疏散並避免使用超聲波密封裝置。雖使用機器人進行手術輔助，相關醫療團隊還是應避免進出醫院與他人接觸。
未來發展
Photo from TechCrunch
回到現在能探視肺炎患者的機器狗，Spot還設有雙向收音機，可以進行線上通話的會議。加上其四條腿的設計，比起輪狀機器人更能在不同的區域進出。而Boston Dynamics目前正在試圖研究出其他功能，像是增加遠程測量體溫系統、感知患者脈搏和氧飽和度等等。Boston Dynamics也希望在未來，Spot能加裝紫外線設備，並在可能汙染、需凈化的場域殺死病毒。
參考資料：
1. Tangermann, V., (2020, April 23). Hospitals Are Using iPads to Turn Robot Dogs Into Doctors. Futurism
2. Heater, B., (2020, April 23). Boston Dynamics’ Spot finds a new career in telemedicine amid COVID-19 pandemic. TechCrunch
3. Kimmig, R., Verheijen, R., Rudnicki, M., & for SERGS Council (2020). Robot assisted surgery during the COVID-19 pandemic, especially for gynecological cancer: a statement of the Society of European Robotic Gynaecological Surgery (SERGS). Journal of gynecologic oncology, 31(3), e59. https://doi.org/10.3802/jgo.2020.31.e59