因武漢肺炎疫情影響，許多國家開始進行居家隔離，避免病毒進一步擴散。因此許多人必須在家中工作，並以視訊會議、電子郵件做為日常的溝通管道，NASA 的工作團隊也不例外。NASA 也在此條件下，成功對火星上的好奇號（Curiosity）傳送行動指令，進行岩石取樣的作業。
遠端工作
NASA 原先預計在三月二十日在噴氣推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory，簡稱 JPL）進行此次的好奇號行動任務。但由於武漢肺炎疫情的影響，位於加州的 JPL 正執行社會隔離的政策，因此團隊無法聚集在 JPL 實驗室執行任務。幸好，該團隊在數週前便已規劃應變計畫，事先在所有研究人員家中安裝遠端工作所需的設備，以便因應突發狀況。
挑戰
然而，部分設備無法從 JPL 帶回研究人員的家中。例如用於規劃好奇號行進路線使用的特殊 3D 眼鏡，需要仰賴實驗室裝有先進顯示卡的電腦才能運作。而為了讓計畫路線的人員能在一般電腦上操作，團隊轉而使用簡易的紅藍 3D 眼鏡。雖然其性能不如 JPL 的版本，但仍成功協助規劃了動線與機械手臂的運作路徑。
此外，傳送至好奇號的程式指令，通常需要約 20 人左右的團隊協同合作。負責程式指令的艾利亞希·奧爾博（Alicia Allbaugh）表示：「我們通常都在同一個房間中工作，藉此分享螢幕、影像和資料。」
為了在遠端工作下也能流暢的進行溝通，他們設置了多個視訊會議，並仰賴應用程式來傳送訊息。為了確保所有人都能相互溝通，平均每日的工作時間增加了兩個小時，但團隊最後仍成功地將正確的指令傳送到好奇號。使其順利在計畫時間內，在火星的「Edinburgh」區域進行鑽孔，取得了該區域的岩石樣本。
參考資料：
- Greicius, T. (2020, April 14). NASA’s Curiosity Keeps Rolling As Team Operates Rover From Home. NASA