世界著名物理學家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）的骨灰，將安葬於倫敦西敏寺（Westminster Abbey），與兩位對科學影響深遠的英國科學家牛頓（Isaac Newton）和達爾文（Charles Darwin）為鄰。
安葬於西敏寺
根據近日西敏寺發出的聲明中，西敏寺主任牧師霍爾（John Hall）表示，76 歲過世的霍金，與其他傑出英國科學家一樣，適合安葬在教堂內。
霍爾在聲明中表示：「我們認為科學和宗教共同努力，尋求生命和宇宙奧秘這個偉大問題的答案是非常重要的。」
牛頓在 1727 年去世後，被埋葬在西敏寺。一個半世紀後的 1882 年，自然學家達爾文也被埋葬在這裡。西敏寺宣布，在今年稍晚時，霍金的骨灰也將葬於此。
與伽利略同日生
許多人認為霍金是當代最偉大的科學家，不但克服了疾病的限制，在理論物理方面的成就，更是獲得了全世界的關注。
霍金在 1942 年 1 月 8 日生於英國牛津，那天正好是天文物理學家伽利略（Galileo Galilei）逝世 300 週年。
霍金與物理學家羅傑·潘洛斯（Roger Penrose）結合愛因斯坦的相對論和量子物理，共同提出奇點定理。霍金還出版了廣受歡迎的科普書籍，讓讀者和他一起探索宇宙的奧秘。他著名的《時間簡史》銷量超過 1000 萬本。
罹患漸凍人症
霍金在 1963 年被診斷出肌萎縮性脊髓側索硬化症（amyotrophic lateral sclerosis，又稱漸凍人症），這是一種可能在幾年內致命的運動神經元疾病。不過霍金卻在患病的同時，完成了這些成就。
雖然疾病使他癱瘓，並用輪椅行動。但霍金在他的網站上表示，他曾試圖不讓疾病影響到他的生活方式。他在網站上寫道：「我盡可能過著正常的生活，不去想自己的狀況，也不後悔那些阻礙我的事情，那些事情並不是非常多。」
悼念
在霍金過世的消息傳出之後，許多科學家表達了悼念之意。其中，天文物理學家奈爾·德葛拉司·泰森（Neil DeGrasse Tyson），在他的官方推特帳戶寫到：「霍金的離世為世人留下了一個智慧的真空狀態。但那不是空虛的，而是一種能穿越時空的真空能量，那是無法度量的。」
參考資料：
- Ben Westcott, (March 2018). Stephen Hawking’s ashes to sit near graves of Newton and Darwin, CNN
- Westminster Abbey, (March 2018). Professor Stephen Hawking to be honoured at the Abbey, Westminster Abbey Press News