微軟（Microsoft）創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）日前在其部落格發表《沒有資本的資本主義》（Capitalism Without Capital）一書的書評。蓋茲表示，過去建立的經濟學模型已不適用於現今的市場，而其所創辦的軟體公司——微軟正是支持其論點的最佳範例。
蓋茲表示，隨著越來越多的產品以無形的方式呈現，資本主義（capitalism）最重要的基礎，有如一雙「看不見的手」調節市場的供需法則已不再適用。
供需法則
蓋茲表示，經濟學的供需法則有兩項重要的假設。首先，當需求增加時，供應也會增加，而價格便能降低；相反的，當價格提升，需求則減少，市場會因此自動調節，達到平衡點。此交會點便能提供銷售者最多的利益，同時給予消費者合理的價錢。
第二個假設則是，當供應量增加時，因為需要更多的材料與勞動成本，總生產成本也會增加。不過，此假設已不再適用於以軟體為產品的科技公司。例如微軟開發一個軟體，可能需投入大量資金。但完成之後，每一份售出的軟體則近乎不需要成本。
落後的政策
蓋茲認為許多國家在制定新的稅務和經濟政策時，沒有留意到這個市場模式的轉變。蓋茲還提了幾個重要的問題：「現今的商標及專利法究竟太嚴格還是太寬鬆？市場公平競爭的政策是否需要更新？若要更新，稅務政策應如何改變？要如何在這個沒有資本的資本主義世界，有效的刺激經濟發展？」
改變
蓋茲並未指出這樣的市場轉變是好還是壞，而是強調，現今的市場模式已不同於過去製造實體產品的製造業，隨著科技的發展，使得我們必須開始重新了解經濟學。
蓋茲表示，微軟創辦初期，他不斷向人們解釋這個過去不存在的「無形商品」市場，投資人甚至無法想像微軟長期能產生何種回報。如今，微軟已成了市值 8,250 億美金（約 2.5 兆新台幣，6 千億港幣）的公司。蓋茲提醒：「自 1980 年後這世界改變了許多，而我們也該開始重新思考經濟學在現今的地位了。」
參考資料：
- Bill Gates has an unlikely economic warning. (2018, August 24). NEWS.COM.AU
- Not enough people are paying attention to this economic trend. (2018, August 14). Gates Notes