美國飛機製造商波音公司（Boeing Co）日前宣布，已在維吉尼亞州測試旗下第一款自駕載客飛行車 （Autonomous Passenger Air Vehicle）的原型機 ，並成功起飛、盤旋與降落。
飛行車市場規模可觀
這款飛行車採電力驅動，車長 9 公尺、寬 8.5 公尺，具備自駕功能，移動里程距離為 80.5 公里。波音表示，未來這款飛行車從起飛到降落皆可採全自駕模式飛行。
波音飛行車設計可避開擁擠市區及高樓大廈載送乘客。摩根士丹利分析師也樂觀預估， 2040 年飛行車技術市場規模可望到達 2.9 兆美元（約 90 兆台幣、 22.6 兆港幣）。
更邁進未來市區移動
負責開發該款飛行車的波音子公司極光飛行科學公司 （Aurora Flight Sciences） 執行長約翰·朗福德 （John Langford） 表示：「經過認證的自動駕駛，將讓安靜、潔淨與安全的城市空中交通成為可能。」根據波音聲明指出，該款飛行車原型未來將測試前進、機翼飛行以及垂直與前飛模式之間的轉換階段。該公司將繼續進行測試，以提高飛機的安全性和可靠性。
對手也投入競爭
目前除了波音之外，其他公司也競相加入開發飛行車計畫。例如空中巴士（Airbus）子公司 A3 所開發的 Vahana，已在 2018 年完成首次測試飛行；英特爾（Intel）及中國無人機製造商億航（EHang）也進行測試飛行。
雖然波音並未表示該飛行車是為優步公司 （Uber） 開發，不過優步已表示這款飛行車可望成為 Uber Air 服務的空中計程車，優步空中計程車服務將在達拉斯-沃斯堡與洛杉磯率先使用，商業服務則可能從 2023 年開始營運。
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