無人駕駛公車於芬蘭首都投入服務
被譽為桑拿之都、全球最適宜居住城市之一的芬蘭首都赫爾辛基,最近啟用了全球首輛無人駕駛公車,成為國際熱話。九月開始,兩輛可承載 12 人的 Easymile EZ-10 電動公車,將在赫爾辛基的豌豆島(Hernessaari)投入服務。
無人駕駛公車雖然曾在荷蘭和芬蘭進行封閉道路測試,但是這次公開測試是無人公車首次在公路上行駛的案例。測試期間,公眾可以在公車線路的指定地點隨意上落。負責人哈利·桑塔瑪拉(Harri Santamala)說:「大部分人在新聞上也看過這個消息,所以當他們看到無人駕駛公車時也不會太驚訝,但是偶爾會遇見不知道這個消息的人,詫異地詢問我們是否真的可以上車。」
無人駕駛之都
芬蘭是世界上少數沒有法律規定汽車必須由司機駕駛的國家,因此芬蘭近年成為了無人駕駛技術的流行測試地點。「法律規定車輛必須由人類駕駛,但司機不必身處車輛之中,所以我們可以遠距離操控公車。」桑塔瑪拉解釋:「這條法例於 70 年代訂立時,並未提到司機必須手握方向盤或身在車內,所以交通部與政府部門經討論後決定,在有人監控的情況下,批准我們在公路上測試無人駕駛公車。」
本次測試由赫爾辛基的應用科學都市大學統籌安排,而因為這次是無人公車首次與其他車輛及行人共用公路,它的車速將限於每小時 10 公里。
淘汰私人汽車
兩年前,赫爾辛基立定了在十年內淘汰所有私人汽車的目標,而無人駕駛公車或能成為這個計劃的關鍵;赫爾辛基政府希望透過無人駕駛技術,開拓更多公車路線,將市民從住所運送到地鐵站或公車總站。桑塔瑪拉解釋:「我們沒有打算替代大型公車,只是希望在路面太窄、人煙稀少或沒有公車服務的地方使用無人駕駛公車,填補交通體系的空缺。」
絕大多數關於這種技術的研究結果也非常樂觀:「無人駕駛公車在每一方面都比現況更好:排放量減低,交通阻塞減少,城市所需車輛總數減少。而因為無人公車能減低候車時間及轉車次數,乘客的體驗亦大大提升,可以給予市民更多時間花在工作或是家人上。」