IBM 公司於本月初表示，將斥資 2.4 億美元，與長期合作夥伴美國麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）合作，建設一座沃森（Watson）品牌的人工智慧研究實驗室。
合作歷史悠久
麻省理工學院是人工智慧領域的先驅，在這有全球最早建立的 AI 實驗室之一，其 AI 研究成果亦深受業界肯定。麻省理工學院與 IBM 合作已經有多年歷史，在 1950 年代，IBM 與麻省理工學院的林肯實驗室合作，共同建立了一個防空系統；在1980 年代，IBM 研究院和麻省理工學院都是超導研究聯盟的成員。
這項新協議將持續十年，這也是 IBM 對其他科技公司最近形成的學術夥伴關係做出的回應。今年 7 月，Alphabet 旗下的 DeepMind 集團與加拿大阿爾伯塔大學（University of Alberta）進行了人工智慧研究的合作。Alphabet 和微軟也宣佈了將在麥吉爾大學（McGill University）和蒙特利爾大學（University of Montreal）投入資金研究項目，但兩家公司在蒙特利爾的捐款總額卻低於 1000 萬美元。
網路安全和醫療保健
「人工智慧領域的發展已經走過數十年，現在它已佔據了幾乎所有的主流科技公司的核心，包括我們，」 達利奧•吉爾（Dario Gil）坦率地說，他是 IBM 公司人工智慧和 Q（量子）副總裁。
新沃森人工智慧實驗室的研究人員將在 MIT 的校園以及 IBM 的研究所工作。研究人員將開發演算法，尋找硬體優化，包括量子計算晶片，並探索人工智慧對社會的影響。
在工業應用方面，研究人員將特別關注網路安全和醫療保健。其中衛生保健是 IBM 試圖實現沃森「認知運算」（Cognitive Computing）軟體商業化的領域。吉爾表示：「儘管我們在人工智慧領域取得了進展，但目前仍處於初級階段。」
參考資料：
- Jordan Novet. (September, 2017). IBM commits $240 million to fund an MIT A.I. lab. CNBC