德國發現新翼龍物種 豐富侏羅紀空中生態拼圖
古生物學家近期在德國南部「索倫霍芬石灰岩」化石層，發現並正式命名了一種全新屬種的下頜龍翼龍（Gnathosaurinae），稱為 Spathagnathus roeperi。這項研究由德國巴伐利亞國家古生物與地質學藏館、路德維希-馬克西米利安大學，以及美國自然史博物館學者共同完成。相關成果發表於《PalZ》期刊。
索倫霍芬地層因出土包括始祖鳥在內的保存精美化石而享譽國際，被視為了解侏羅紀晚期（約1億5千萬年前）海洋與島嶼生態的寶庫。此次發現的 S. roeperi，化石為一段帶有齒列的吻部，出土自雷根斯堡市郊的 Brunn 礦場。Brunn 是該地層中年代最早的區域，迄今僅發現過一件翼龍標本，使這一新物種的紀錄極具科學意義。
系統發生學分析顯示，S. roeperi 屬於翼齒翼龍科（Ctenochasmatidae）下的下頜龍亞科，且與南美烏拉圭出土的翼龍物種 Tacuadactylus luciae 為姊妹群，反映當時這類翼龍的廣泛地理分布。研究團隊指出，索倫霍芬地區雖然翼龍化石產量豐富，但下頜龍類標本極為稀少，這一發現不僅擴展了該亞科在歐洲的時空分布，也顯示侏羅紀晚期翼龍類的早期輻射和多樣性。
產量雖豐富，但下頜龍類標本極稀少
上圖（A）為正常光下拍攝，可以清楚看到化石細節與牙齒排列。
下圖（B）則是在紫外光（UV light）照射下拍攝，讓骨骼與牙齒等結構更為明顯，有助於分辨不同組織成分與保存狀態。
比例尺為 10 公厘。這種多角度觀察有助於翼龍解剖特徵的精細比對與分類。（圖／《PalZ》）
S. roeperi 生存於索倫霍芬群島，當時該區域為特提斯洋北岸的亞熱帶淺海環境，生態系中有豐富的無脊椎動物、魚類及多樣的爬行動物。翼龍多樣性則反映出豐富的生態位分化。
總結來看，這項發現再次證明索倫霍芬石灰岩地層是揭示侏羅紀生命多樣性與演化的重要窗口。S. roeperi 不僅豐富了翼龍科系統樹，也有助於理解古海洋環境與空中掠食者的適應策略。這類化石新發現，將持續推動對史前生物世界的深入探索與認識。
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首圖來源：Alessio Ciaffi (CC BY 4.0)
圖片來源：PalZ (CC BY 4.0)
參考論文：
1、 A new species and the earliest occurrence of the Gnathosaurinae (Pterosauria) from the Late Kimmeridgian of Brunn, GermanyPalZ
延伸閱讀：
1、泰國發現全新翼龍物種 化石揭曉1.3億年前東南亞空中霸主
