歐盟（European Union, EU）採取了目前為止最嚴格的措施來對抗塑膠。立法者決定禁止各種一次性塑膠製品，包含塑膠盤、餐具和棉花棒，並計劃在 2021 年實施。而議案以 571 票對 53 票， 34 票棄權獲得通過。
立法禁用一次性塑膠製品
提案的歐洲議會議員弗德瑞克·黎斯（Frédérique Ries）在一份聲明中表示：「我們對一次性塑膠立下了最具雄心的法案，且投票結果為這項法案鋪設好前程。這對於保護海洋環境及降低歐洲塑膠污染相當重要，估計塑膠造成的環境破壞成本在 2030 年將達到 220 億歐元（約為 7668 億新台幣或 1959 億港幣）。」
歐盟已經在今年稍早承諾解決塑膠垃圾問題，宣示到 2030 年每一件塑膠包裝都必須重複使用或回收利用，而歐盟成員國則各自採取措施減少塑膠廢棄物。例如法國已立法禁止使用塑膠製的杯子、盤子和餐具；英國決定從 2019 年起停用塑膠吸管、棉花棒和其他一次性塑膠用品。但這對歐盟這項法案而言相形見絀。
根據歐盟的研究指出，歐洲水域每年產生約 15 萬噸的塑膠垃圾，估計每年有 800 萬噸塑膠垃圾進入全球海洋。黎斯指出，這些塑膠垃圾若不處理，到了 2050 年，海洋中的塑膠將比魚類多。而這些塑膠垃圾對海洋生物有巨大影響，魚類和鯨魚等海洋哺乳類動物會因而死亡。此外，當塑膠碎片在海洋中會分解成越來越小的碎片，並形成塑膠微粒。這些塑膠微粒會被魚類吃下，最後傳遞給人類。
禁令內容
那麼，這項新法案的塑膠禁令涵蓋哪些內容呢？
首先，絕對禁止一次性塑膠製品，這些用品可用紙或紙板等更環保的替代性材料取代。這表示 2021 年起，所有歐盟成員國徹底禁止塑膠盤、餐具、吸管、氣球桿和棉花棒等塑膠用品。禁令將擴展到用發泡聚苯乙烯（保麗龍）製成的食品容器，以及由可分解塑料（oxo-degradable）製成的產品，例如袋子和外包裝。
到 2025 年，仍然需要將目前缺乏替代品的一次性塑膠製品──如杯蓋，零食包裝和衛生用品──減少至少 25％。同時還要求歐盟成員國確保至少 90％ 的塑膠飲料瓶被集中回收。
其次，香煙製造商必須將香煙過濾嘴中的塑膠在 2025 年之前減少 50％ ，在 2030 年之前減少 80％。歐盟指出，香煙過濾嘴中的塑膠是塑膠廢棄物中第二大宗的一次性產品，僅次於飲料瓶、瓶蓋、杯蓋。更重要的是，只需要一根煙頭就可以污染 500 到 1000 公升的水，在街上被扔掉的一根煙頭可能需要長達 12 年才能分解。
第三，成員國需收集至少 50％ 每年遺失或丟棄的含塑膠漁具，並確保到 2025 年有 15％或以上的漁具被回收。而煙草公司和漁具製造商將有義務承擔各自產品的廢物收集成本。
這顯然是一項重大成就，但歐盟制定的目標尚未定案。其細節必須先得到成員國的同意和批准，並存在某些目標可能被修改的風險。
參考資料：
- McCall, R. (2018, October 26). The EU Has Voted To Ban Single-Use Plastics. iflscience
- BBC (2018, October 24). Single-use plastics ban approved by European Parliament. BBC