保護學童健康及對抗空汙！美國加州採購電動校車取代柴油校車
加州能源委員會（California Energy Commission）向州內的學校撥款近 7,000 萬美元（約 21.78 億台幣或 5.47 億港幣），採購 200 多輛新的電動校車取代現有的柴油校車。
電動校車
加上此次的撥款，該委員會的校車更換計劃（School Bus Replacement Program）已為加州 26 個郡的學校撥款 8,980 萬美元（約 27.94 億台幣或 7.02 億港幣）的經費購買新電動校車。
今年六月發表在《教育經濟評論》（Economics of Education Review）上的一項研究表明，汰換柴油校車對學生呼吸系統健康和測驗成績都有正面的影響。完全消除這些柴油校車的排放，將在減少空氣污染的同時更保護兒童免受危害。新的電動校車將減少每年約 25.8 噸的氮氧化物和 250 公斤的懸浮微粒（PM2.5）排放。
加州能源委員會成員帕蒂·莫納漢（Patty Monahan）表示：「校車是孩子上學最安全的方式。但柴油動力的校車對於兒童發育中肺部並不安全，因為肺部特別容易受到空氣污染傷害。換成不排放污染的電動校車，能為兒童及其社區提供更清淨的空氣和眾多的公共健康益處。」
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加州採購的電動校車確切數量尚不清楚，能源委員會僅表示「超過 200 輛」，如果 7000 萬美元只買到 200 輛車，那麼每輛就要 35 萬美元（約 1089 萬台幣或 274 萬港幣）。
雖然每輛校車的確切成本未知，但委員會估計在 20 年內每輛車將可為學校節省近 12 萬美元（約 373 萬台幣或 94 萬港幣）的燃油和維護費用。一些估計指出，電動校車通常比柴油車貴約 12 萬美元，如果是這樣的話，支出成本終將相等，但多了健康效益。
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電動校車的資金由經選民認可的加州清潔能源就業法案（California Clean Energy Jobs Act）提供，而委員會的清潔運輸計劃（Clean Transportation Program ）將建設充電用的基礎設施支援。
委員會與獅子電氣公司（Lion Electric Company）簽下電動校車的合約。該公司已經在北美部署 200 多輛電動校車，而其中大部分便是在加州。
關注交通電力化的新聞網站 Electrek 如此評論：「校車是電動化的絕佳案例，除了學童和其他人的健康福利外，校車通常行駛距離不長，且時間表與路線都相當固定，因此充電絕不成問題。初期投入的資金似乎是獲得更多電動校車的最大挑戰，因為燃料和維護費長期而言終將使成本平衡。我們希望看到對這些類型的舉措有更多的投資，讓更多孩子每天都會乘坐電動巴士到學校。」
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- Austin, W., Heutel, G., & Kreisman, D. (2019). School bus emissions, student health and academic performance. Economics of Education Review,70, 109-126. doi:10.1016/j.econedurev.2019.03.002
- Dzikiy, P., Dzikiy, P., & Dzikiy, P. (2019, July 17). California using $70 million to replace more than 200 diesel school buses with all-electric buses. Retrieved July 27, 2019.
- Lambert, F., Lambert, F., Fred, Fred, & Electrek. (2018, May 07). A fleet of all-electric school buses grows to 150 vehicles in California. Retrieved July 27, 2019.
