空氣汙染不僅奪走健康 還抹黑你的記憶

倫敦的新研究或許讓你重新審視自己居住的環境。想像一下，每次深呼吸，你可能不只吸入了氧氣，還有可能影響大腦健康的空氣污染物！

一項根據倫敦國王學院所做的最新研究，針對超過5000位的老人（65歲以上）被診斷出失智症後，探討其心理健康情況。研究結果顯示，空氣中的高濃度細懸浮微粒（PM2.5）和二氧化氮（NO2）與這些患者使用心理健康服務的次數有明顯的正相關。換句話說，空氣污染可能影響失智症患者的心理健康。

這是不是意味著，只要減少空氣污染，我們就可以減少失智症患者對心理健康服務的需求呢？答案是有機會的！數據分析估計，若能將倫敦的空氣污染濃度降到世界衛生組織建議的標準，失智症患者使用社區心理健康服務的次數可能減少高達38%！

空氣汙染物能突破血腦屏障

這項研究的發現意味著空氣污染不僅對我們的身體健康造成影響，更進一步影響著大腦健康。這也與之前的研究結果相吻合，其中指出，暴露於空氣污染物可能會增加失智症的風險。過去的研究揭示，空氣污染物可能對神經系統有害。這些有害物質可以透過我們的嗅覺和肺部進入血液，甚至突破血腦屏障（blood-brain barrier, BBB），對大腦造成不良影響。這樣的生物作用途徑可能解釋為何空氣污染會提高失智症和其他精神健康問題的風險。

但是，任何科學研究都不是完美無瑕的。這項研究僅參考了失智症患者的居住地址進行污染暴露評估，並未考慮他們搬家或其他可能的變化。而且，儘管有超過5000名參與者，部分結果可能受到群體效應的影響。但即使有這些限制，研究仍提供了有趣和有價值的見解。

清新的空氣不只讓我們感覺跟身體都好，對大腦也有益！為了我們和我們愛的人的健康，我們更應該努力改善城市的空氣質量。這樣能讓我們在保護呼吸道和心血管的同時，更能維護我們寶貴的腦部健康！

這份研究於8月8日刊登在《英國醫學期刊-心理健康》（BMJ Mental Health）。

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原文標題:：
「空污濃度與失智症患者使用心理健康服務的增加有關」專家意見。台灣科技媒體中心
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參考資料：
1.Associations between air pollution and mental health service use in dementia: a retrospective cohort studyBMJ Ment Health