二十多年前，一項研究聲稱疫苗會引起自閉症，儘管該研究後來被推翻，作者被禁止執業，但這種認知仍然留存在社會中。最近發表的一篇論文中，丹麥國家血清研究所（Statens Serum Institut）的研究人員分析 1999 年至 2010 年期間在丹麥出生的 657,461 名兒童定期健康檢查的數據，證實了醫學界二十年來一直強調的：疫苗不會導致自閉症。
疫苗與自閉症無關
這些兒童中有 6,517 人被診斷患有自閉症。研究人員接著將其中接種過麻疹、腮腺炎、德國麻疹混合疫苗（mumps, measles, and rubella, MMR）的兒童與未接種 MMR 疫苗的兒童進行比較。得到的結論是：「該研究強烈支持 MMR 疫苗接種不會增加自閉症的風險，較高自閉症風險的兒童也不會因疫苗引發自閉症，並且與接種疫苗後自閉症病例的密集發生無關。」
也許一些疫苗懷疑論者看到這項研究後，會重新考慮他們對疫苗的立場，但處在儘管有壓倒性的反面證據，非主流言論仍可以繼續在網路傳播的時代，埃默里大學（Emory University）公共衛生研究員薩德·奧默爾博士（Saad B. Omer）擔心單靠該研究，不足以有效解決疫苗的信任危機。
直球對決難見效
奧默爾博士在一篇針對該研究的評論中表示，即便有大量的證據排除疫苗與自閉症的關聯，曾被認為在美國絕跡的麻疹，近幾年又有因未接種疫苗而爆發的案例，顯然提出更多證據不足以解決這個問題。且理想狀況下，疫苗安全性研究應該是為了評估立基在科學上的假說，而不是為了回應懷疑論者，但現實中為了消除懷疑論者的疑慮，可能過度地投入資源，因而排擠到其他更有需要的問題。
奧默爾博士表示：「我在意的問題是，我們是否應該繼續對這一主題進行更多的研究，或者目前疫苗安全的不確定性是否值得放棄現在其他可研究的問題？這項新研究不會改變任何人的想法。」
奧默爾博士同時提出了解決之道，他認為可從溝通策略和行為科學著手，建議醫生改變與父母談論疫苗的方式，直接提議接種疫苗，讓不接種疫苗成為選項，而不是詢問父母是否想給孩子接種疫苗，將可能會有所幫助。
參考資料：
- Houser, K. (2019, March 05). Massive study confirms that vaccines don’t cause autism. Retrieved March 12, 2019.
- Hviid, A., Hansen, J. V., Frisch, M., & Melbye, M. (2019, March 05). Measles, Mumps, Rubella Vaccination and Autism: A Nationwide Cohort Study. Retrieved March 12, 2019.
- Stanley-Becker, I. (2019, March 05). Measles vaccine doesn’t cause autism, says a decade-long study of half a million people. Retrieved March 12, 2019
- Omer, S. B., & Yildirim, I. (2019, March 05). Further Evidence of MMR Vaccine Safety: Scientific and Communications Considerations. Retrieved March 12, 2019.