瘧疾寄生蟲倍增速度被嚴重高估　新研究揭露診斷背後的科學謎團

當瘧疾診斷中的錯誤估算遇上寄生蟲學，一切都將變得不再簡單。在最新一期的《寄生蟲學趨勢》（Trends in Parasitology）上發表的研究報告中，科學家們發現瘧疾寄生蟲在人體血液中的倍增率被過度估計。這一發現對於我們理解瘧疾、其治療和預防都有重要意義。

瘧疾是一種致命疾病，每年造成數百萬人的死亡。然而，在這篇研究中，科學家們警告，由於「採樣偏見」和以前電腦模型中的錯誤推斷，我們對瘧疾寄生蟲在受感染者血液中的增殖速率可能有誤解。這項研究的作者、農業和生命科學學院生態學和演化生物學教授格里斯查爾（Megan Greischar）表示：「無法準確地衡量這些速率是令人擔憂的。」

這不僅影響我們對瘧疾致病程度的認識，而且對於理解藥物抗藥性的演化、預測寄生蟲的傳播和評估瘧疾疫苗的有效性都有重要意義。

那麼，這些「高估」是怎麼產生的呢？研究人員發現，這是因為採血樣本的偏見和先前電腦模型中的錯誤推斷。他們創建了一個感染動態的數學模型，發現這些因素導致了寄生蟲增殖速率的大幅度高估。

格里斯查爾解釋道：「我們曾經有一個非常簡單的模型，用來推斷倍增率，但它不起作用，所以現在我們知道我們需要更完善的模型。」

對於瘧疾疫苗的開發來說，了解寄生蟲的倍增率至關重要。因為一些瘧疾疫苗只在特定的寄生蟲生命週期某階段中，才會起到作用。因此，確定寄生蟲的實際倍增速度對於評估疫苗的有效性至關重要。現在格里斯查爾和她的團隊已經確定了問題所在，下一步可能包括開發技術來推斷寄生蟲群體中的隱藏部分，以便準確地計算它們的倍增率。

這項研究不僅讓我們重新檢視瘧疾寄生蟲在受感染者血液中的增殖速率，更為未來瘧疾疫苗的研發和評估帶來了重要啟示。這一發現將有助於我們更好地理解瘧疾，從而更有效地治療和預防這一致命疾病。

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參考論文：

1.Extraordinary parasite multiplication rates in human malaria infections.《Trends in Parasitology》

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