印度成功以遠端方式，由醫師在 32 公里外操控機器人手臂，為 5 位病患實施心臟手術，手術後所有病患皆未出現副作用。運用機器人進行遠端手術，除了可讓偏遠地區民眾更方便接受醫療服務，也可減少醫療人員在過程中的負擔。
遠端心臟手術
印度艾帕克心臟研究所（Apex Heart Institute）心臟病專家特雅斯·帕特爾醫師（Tejas Patel）與桑傑·莎（Sanjay Shah）以及萊特醫學教育中心（The Wright Center for Graduate Medical Education）主任薩米爾·潘喬利（Samir Pancholy）在報告中指出，這次心臟的手術是醫師在 32 公里外控制機器人手臂執行的。接受手術的 5 位患者均有冠狀動脈疾病，醫師在手術過程中，在患者血管內安置小型支架撐開血管，以便讓血液通過。
帕特爾醫師從 2018 年起，就在美國梅約診所（Mayo Clinic）利用動物模型練習機器人支架術，他是在 2 樓操作機器，動物則躺在 12 樓手術室。經過幾次成功後，他開始將該過程引進印度。他指出：「機器人手術已在世界各地都可使用，但遠端操控機器人進行手術對我們來說是新事物，特別是心臟，必須花很長時間才能完善。因為心臟是人體中唯一會動的結構，其他所有一切都是靜態的。」
致死率第一名
雖然各地醫師從 2001 年起已在手術中使用機器人，但這次手術成功後將讓治療心臟病又往前跨一步。根據世界衛生組織（WHO）指出，心血管疾病是全球致死原因第一名。
坎帝哥資本公司（Contego Capital Group）投資長布萊恩·加斯曼 （Brian Gahsman）表示， 5G 取得進展後可進一步擴大機器人協助遠端手術採用率。他指出：「 5G 可讓醫師在基本位置輸入的每個手術動作都能在毫秒內被複製。」
另外，由於檢查和治療心臟疾病時，病患、醫師與醫療技術人員都會暴露在大量輻射環境，反覆接觸此環境可能會對其健康帶來副作用。對此，加斯曼也指出，藉由遠端操控機器人，操作人員可遠離輻射進而減少接觸機會，而且醫生在操作時使用防護裝備，也可以避免骨頭與肌肉受傷。
資料來源：
- Soon, S. (2019). Robots can help doctors perform heart surgery remotely. [online] CNBC.
- The Daily Beast. (2019). Remote Surgery Is Coming to A Hospital Near You.
- Patel, T., et al., (2019, September 3). Long Distance Tele-Robotic-Assisted Percutaneous Coronary Intervention: A Report of First-in-Human Experience. The Lancet DOI:10.1016/j.eclinm.2019.07.017