2017 年 3 月 30 日，太空探索科技公司 SpaceX 成功將一枚去年回收的火箭重新送入太空，完成人類航天史上首次回收發射火箭的壯舉。
該火箭為「獵鷹 9 號」（Falcon 9），去年四月曾進入太空，回收後經過數月整修，上月於在美國佛羅里達州卡納維拉爾角（Cape Canaveral）重新發射，將一顆通訊衛星送入軌道後，火箭在大西洋 SpaceX 的無人船（drone ship）上平穩著陸。因此，這枚回收的「獵鷹 9 號」不僅成功實現了火箭再發射，同時再一次成功回收，未來將可以繼續循環利用。
成本大幅降低
在此之前，人類發射的火箭都無法回收，發射後便只能棄置。這意味著每個航天任務完成後，都要耗費大量資金，重新搭建一枚全新的火箭。
而 SpaceX 的策略，是讓發射後的火箭著陸，將其回收再利用，節省大量火箭製造費用。以「獵鷹 9 號」為例，一枚火箭的造價為 6200 萬美元。而回收利用後，SpaceX 首席運營官 Gwynne Shotwell 稱，每次發射的成本將降低 30 %，節省 1800 多萬美元。
高度評價
SpaceX 本次發射的衛星由盧森堡 SES 電訊公司所有，將為中美和南美地區提供網際網路和電視服務。
SpaceX 執行長馬斯克稱：「這是對航天業來說，非常難忘的一天。火箭最昂貴的部分便是軌道級助推器，而此後人們將可以循環利用它，回收後再次發射。」
喬治華盛頓大學太空政策研究所的歷史學家 John Logsdon 對本次發射給予高度評價：「SpaceX 本次的火箭發射，有可能成為航天史上革命性的一刻。」他表示，一直以來，火箭回收利用也是航天業夢寐以求的關鍵技術。現在，SpaceX 終於將這一夢想變成了現實。he