在愛沙尼亞（Estonia）的首都塔林（Tallinn），才出生三天的一名嬰兒，其父親此刻正打開筆電，將嬰兒的身分證插入讀卡機，並說到：「現在我們要為我們剛出生的孩子進行登記。」就這樣，不須任何文件及一番工夫，他的寶寶就成為愛沙尼亞最新的公民了。
邁向全面數位化
這個位於波羅的海（Baltic Sea），總人口數 130 萬的小國家，正積極執行一個極具野心的計畫，要讓政府機關全面數位化，以減少官僚主義、提高資訊透明度，並促進經濟成長。隨著越來越多國家將行政事務線上化，愛沙尼亞的實驗讓人們足以一窺未來世代會如何與國家互動。
需要處方箋嗎？線上領取就好。辦理業務需要協助嗎？不需排隊，甚至申請駕照也是。關於孩童的就學情況，家長也能馬上知道學生的作業是否按時完成。愛沙尼亞政府創造了一個能夠支援電子認證及數位簽名的線上平台，以實現公私部門的無紙化通訊。
愛沙尼亞政府也預計在今年春天更進一步。嬰兒出生後，將不需要透過父母進行線上註冊，而會自動註冊，父母會收到一封電子郵件，歡迎他們的孩子來到這個國家。愛沙尼亞的國家數位化諮詢官馬丁·卡爾維茲（Marten Kaevats）提到：「在一個理想世界中，例如一個透明政府，當有小孩出生時，父母不需申請任何東西：包括請育嬰假、從市政府得到幼兒資助、獲得幼稚園的入學資格，以及給小孩取名。所有這些不同的服務應該都要自動提供。」
不過，仍然有幾項業務不能以電子化處理，包括結婚、離婚以及土地買賣，原因是政府認為人生中的這些大事件，由本人親自出面辦理還是非常重要。
數位科技立國
愛沙尼亞從 1997 年開啟的數位服務計畫為其蓬勃的科技面奠立了基礎。例如微軟在 2011 年以 85 億美元（約台幣 2619 億或港幣 666 億）買下的視訊通話軟體 Skype，就是愛沙尼亞最知名的高科技產品。在 2017 年，資訊及通訊產業就佔了愛沙尼亞全國經濟的 5.9%。
愛沙尼亞在數位化上的進步是來自長遠的思考。當愛沙尼亞於 1991 年從蘇聯宣布獨立時，國內經濟倒退，一切必須從頭建起。當時的領導人試著尋找一個可以與其他國家競爭的產業。愛沙尼亞前總統托馬斯·亨德里克·易維斯（Toomas Hendrik Ilves）表示，他們決定發展一個完全新的領域，也就是資訊科技與網路產業。
當這個資金不足的國家需要替換 1930 年代的電話系統，芬蘭政府原本要免費提供一個 1970 年代末的類比系統給愛沙尼亞。但易維斯前總統認為政府應該婉拒，並自行投資於數位科技。在美國長大的易維斯前總統，在國中時接觸到了電腦，因此他建議要讓學童盡早開始學習電腦相關知識。於是，愛沙尼亞政府開始在學校建立電腦實驗室。銀行也支持該運動，因為這樣可以減少在農村設立分支機構的需求。現在，愛沙尼亞超過 99% 的銀行交易都在線上進行。
系統安全性及信任度
在一個展示數位系統的會議上，技術專案經理恩卓克·厄尼克（Endrek Õnnik）站在一個大螢幕旁展示他的個人履歷，包括他 10 年前的高中成績及其駕照紀錄。如果他有一隻狗，牠的接種紀錄也會顯示在上面。市民可以監控自己的資料，並查看政府或私人機構是否曾經查閱。厄尼克表示：「為了產生信任，該系統必須完全透明。這也是為何人們可以存取他們自己的資料，也可以看到政府是否有使用他們自身的資料。」
愛沙尼亞的數位系統以一個稱作 X-Road 的軟體為基礎，該軟體是一個去中心化的檔案交換系統，可以連結至資料庫。要傳出的資料須經過數位簽名及加密，而要傳入的資料也需要經過身份驗證及登錄。
多數的愛沙尼亞人似乎都很能接受這個系統，雖然國際上擔心會有駭客竊盜資料的風險。根據世界經濟論壇（World Economic Forum）科技政策與合作部門的主任茨維卡·克里格（Zvika Krieger）表示，愛沙尼亞的系統是否可以用於較大的國家仍然是個問題，他提到：「當你加入更多人時，會加入更多利益相關者、更多層級的市立、州立及地方政府組織，整個系統成員就變得越複雜。」
而愛沙尼亞將他們的野心計畫視為現代民主的原型。易維斯前總統就前往世界各地向各國談論該計畫，告訴他們提高效率能夠建立信任及改善政府的管理。他表示：「愛沙尼亞人就跟大家一樣討厭他們的政治人物。但至少，人們因為國家行政組織運行得很好且有效率，他們願意相信這個系統。」
參考資料：
- Kirka, D., (2018, Dec 26). Estonia goes digital to end bureaucracy. CBC