加利福尼亞大學柏克萊分校（ University of California, Berkeley ）去年十月時，於亞利桑納州（ Arizon ）的沙漠放置了新型的集水器進行實地試驗。這集水器僅需日照時的熱量，無需任何電力，便可收集空氣中的水分。
本月初，研究團隊將試驗結果發表於《科學先端》（ Science Advances ）期刊上。數據顯示，此裝置能夠在低濕度、低成本的條件下使用。有望解決世界上水資源匱乏區域的問題。
集水器
實驗地點位於亞利桑納州的斯科莰代爾（ Scottsdale ），其相對濕度的變化極大。夜晚時為 40 ％，但到了白天就僅剩 8 %。因此，其團隊開發的集水器利用了此特點，在夜晚時透過具有多孔隙特性的金屬有機框架材料（ Metal-Organic Framework ，MOF）吸取空氣中的水蒸氣；接著在白天時藉由日照的溫度加熱後，釋放出水並收集於容器內。
集水器目前使用的 MOF-801 是由貴金屬鋯（ zirconium ）製成。雖試驗結果顯示，每日每公斤的 MOF-801 可汲取 100 克的水，但鋯金屬的價格仍過高，若要量產並不容易。
MOF-303
此研究團隊的負責人，奧馬爾·亞基博士（ Dr. Omar M. Yaghi ）為金屬有機框架材料的權威。MOF 的內部具有大量的孔洞，因此相當適合用於吸收液體、氣體。
而亞基博士已開發了以鋁為基材製造的 MOF-303 來取代昂貴的 MOF-801 ，其價格僅為後者的 1/150 ，且能汲取兩倍的水量，即為每日每公斤 200 克，具有更大的潛力用以商業化、規模化生產。
未來發展
此團隊已規劃了下一次的實地試驗，以測試 MOF-303 的效能。下一次的測試地點將位在死亡谷（ Death Valley ），此地區的環境條件更為艱困，夜晚時的濕度低於 25 ％，白天的溫度可高達攝氏 43 度。若試驗結果樂觀，也許能在不久的將來用於貧困沙漠地區作為安全飲用水的來源。
參考資料：
- Fathieh, F., Kalmutzki, M. J., Kapustin, E. A., Waller, P. J., Yang, J., & Yaghi, O. M. (2018). Practical water production from desert air. Science Advances, 4(6). doi:10.1126/sciadv.aat3198
- Sanders, R. (2018, June 13). In desert trials, next-generation water harvester delivers fresh water from air. BERKELEY NEWS