本田研究所（Honda Research Institute）一直與加州理工學院（California Institute of Technology, CalTech）和美國太空總署（NASA）噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory, JPL）的科學家合作研究新的電池，尋找可提供更高能量密度和更環保的鋰離子電池替代品。最近研究團隊發表了新的成果。
氟化物電池
目前世界上絕大多數的電動車都是由鋰離子電池（Lithium-ion）供電。鋰離子電池比鎳氫電池（nickel metal-hydride）等舊式電池具有很多優勢，鋰離子電池具有較佳的充放電速率，而且不會因為未完全放電而產生記憶效應。不過鋰離子電池也有一些缺點，除了開採鋰和鈷會破壞環境之外，電池還可能起火而對安全構成威脅。而本田， JPL 和加州理工開發一種氟化物電池（fluoride-based battery）將不具備這些缺點。
技術突破
氟化物電池的好處是其能量密度是鋰電池的 10 倍。這意味著配備這種新電池技術的電動車，可以使用相同尺寸的電池行駛更遠的距離，或者在行駛相同距離的條件下使用體積更小的電池組。
氟化物電池並不是新技術，但以往需要將固態電解液加熱到約攝氏 150 度才能正常工作。研究團隊發現一種電解質，可讓氟化物電池在室溫下就能運作。這項技術突破將能大幅降低氟化物電池的使用門檻。
這一切非常令人期待，但不要期待下一代本田汽車搭載氟化物電池。該技術很有前景，但距離大規模生產還有很長一段路。
參考資料：
- Hyatt, K. (2018, December 08). Honda, CalTech and NASA’s JPL might have a real alternative to Li-ion batteries. Retrieved December 13, 2018.
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Davis, V. K., Bates, C. M., Omichi, K., Savoie, B. M., Momčilović, N., Xu, Q., . . . Jones, S. C. (2018). Room-temperature cycling of metal fluoride electrodes: Liquid electrolytes for high-energy fluoride ion cells. Science, 362(6419), 1144-1148. doi:10.1126/science.aat7070