無人駕駛公車於芬蘭首都投入服務

被譽為桑拿之都、全球最適宜居住城市之一的芬蘭首都赫爾辛基，最近啟用了全球首輛無人駕駛公車，成為國際熱話。九月開始，兩輛可承載 12 人的 Easymile EZ-10 電動公車，將在赫爾辛基的豌豆島（Hernessaari）投入服務。

無人駕駛公車雖然曾在荷蘭和芬蘭進行封閉道路測試，但是這次公開測試是無人公車首次在公路上行駛的案例。測試期間，公眾可以在公車線路的指定地點隨意上落。負責人哈利·桑塔瑪拉（Harri Santamala）說：「大部分人在新聞上也看過這個消息，所以當他們看到無人駕駛公車時也不會太驚訝，但是偶爾會遇見不知道這個消息的人，詫異地詢問我們是否真的可以上車。」

無人駕駛之都

芬蘭是世界上少數沒有法律規定汽車必須由司機駕駛的國家，因此芬蘭近年成為了無人駕駛技術的流行測試地點。「法律規定車輛必須由人類駕駛，但司機不必身處車輛之中，所以我們可以遠距離操控公車。」桑塔瑪拉解釋：「這條法例於 70 年代訂立時，並未提到司機必須手握方向盤或身在車內，所以交通部與政府部門經討論後決定，在有人監控的情況下，批准我們在公路上測試無人駕駛公車。」

本次測試由赫爾辛基的應用科學都市大學統籌安排，而因為這次是無人公車首次與其他車輛及行人共用公路，它的車速將限於每小時 10 公里。

淘汰私人汽車

兩年前，赫爾辛基立定了在十年內淘汰所有私人汽車的目標，而無人駕駛公車或能成為這個計劃的關鍵；赫爾辛基政府希望透過無人駕駛技術，開拓更多公車路線，將市民從住所運送到地鐵站或公車總站。桑塔瑪拉解釋：「我們沒有打算替代大型公車，只是希望在路面太窄、人煙稀少或沒有公車服務的地方使用無人駕駛公車，填補交通體系的空缺。」

絕大多數關於這種技術的研究結果也非常樂觀：「無人駕駛公車在每一方面都比現況更好：排放量減低，交通阻塞減少，城市所需車輛總數減少。而因為無人公車能減低候車時間及轉車次數，乘客的體驗亦大大提升，可以給予市民更多時間花在工作或是家人上。」