目前市面上最大的硬碟約能儲存 14 TB 的資料。但美國硬碟供應商 Western Digital 最近將微波技術應用在 3.5 吋硬碟上，令硬碟容量提升至 40 TB 以上。
雖然 SSD 固態硬碟受到家庭用戶的歡迎，然而許多大型公司和網路公司都在資料中心使用傳統的硬碟，因為這種硬碟將資料儲存在高速旋轉的碟盤上，不但儲存容量大、價格便宜，而且具有極佳的可靠性。
微波輔助磁性錄寫
Western Digital 表示，他們發現利用微波技術能增加硬碟碟盤單位面積的儲存密度，以提升硬碟整體的容量，因此能產生超大容量的硬碟。這種技術稱為「微波輔助磁性錄寫」（microwave-assisted magnetic recording，MAMR），Western Digital 將率先使用這種技術生產硬碟，並能製造出 40TB 容量的硬碟，這樣的容量能容納超過 2500 部以標準解析度編碼、長度兩小時電影。
以往一般認為熱能輔助磁性錄寫（Heat-assisted magnetic recording）是能進一步增加硬碟容量的最佳方式。但由於這技術必須將硬碟碟盤加熱到攝氏 400 度以上的高溫，成本偏高、技術上相當棘手、更可能會遇到可靠性問題。
此外，要生產熱能輔助磁性錄寫的硬碟必須變更工廠的設計，而且與現有的磁盤材料不相容。相較之下，MAMR 對製造的變更要求較少，而且可以直接使用目前用於製造硬碟的材料，不但成本更低，可靠性也更加優異。
Western Digital 表示，使用現有技術將更多資料壓縮到硬碟變得越來越困難，因此市場上需要一種提高資料容量的新方法。Western Digital 今年已經生產 MAMR 原型硬碟，將在 2018 年向主要客戶提供工程樣品，並在 2019 年開始商業化。在 2025 年左右技術完善之後，就能實現 40TB 以上容量的硬碟。
參考資料：
- Microwave breakthrough helps boost hard drive sizes, (October 2017), BBC
- MAMR Breakthrough Exceeds Expectations, (October 2017), WD Game Changer Series