哀悼 Kanzi：這隻「會說話」的倭黑猩猩
被認為是最卓越的靈長類動物之一，Kanzi 這隻倭黑猩猩於2025年3月18日突然去世，享年44歲。Kanzi 能夠利用符號進行複雜的溝通，並在美國愛荷華州的「大猩猩保護與認知研究計畫」（Ape Conservation and Cognition Initiative，ACCI）研究中心度過了他的一生。
Kanzi 於1980年10月28日出生，在喬治亞州立大學的語言研究中心長大。當時科學家們試圖教導他的養母 Matata 使用一種名為 lexigrams 的符號進行溝通。儘管 Matata 未能掌握這項技能，但當年輕的 Kanzi 開始自發性地使用這些符號與研究人員溝通時，科學家們感到驚訝。
根據 Dr. Sue Savage-Rumbaugh 的描述，Kanzi 在首次觀察的那一天就成功進行了超過120次的交流，並最終發展出約3,000個單字的詞彙。他的多字短語大多是自發的，顯示出他能夠創造性地結合概念來組成新句子。例如，Kanzi 曾經創造了「壞驚訝」這個短語來形容他對一位研究人員所做的惡作劇。
Kanzi 甚至在理解和遵從複雜指令方面，表現得比人類幼兒更出色。他也開始嘗試用未能完全理解的倭黑猩猩語言發聲來表達他所拼寫的短語。
曾創造「壞驚訝」短語 形容惡作劇
儘管 Kazi 展示了令人驚艷的技能和成就，但他的語言能力仍是科學家間爭論的話題。有些研究者認為，這些行為更多地是「交流」而非「語言」，類似於大猩猩 Koko 使用手語「說話」的方式。
ACCI 研究中心宣布 Kanzi 突然過世時表示，Kanzi 當日看起來如常、開心，並沒有顯示出不適或生病的跡象。當天早上，他一如往常地為早餐而覓食並與侄子 Teco 一同玩耍，接著與另一隻倭黑猩猩進行梳理時，便突然變得「無反應」。雖然目前尚未確定死亡原因，Kanzi 正在接受心臟病治療並進行定期的心電圖和血壓監測。
研究中心表示，他們將專注於照顧 Kanzi 的倭黑猩猩家人及人類看護人員，並請大家給予時間與耐心，一同哀悼 Kanzi 的離世。
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首圖來源：Wcalvin (CC BY 4.0)
圖片來源：Wcalvin (CC BY 4.0)
參考出處：
RIP Kanzi, The “Talking” Bonobo Who Understood Human Language
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